Primera final para el Villarreal

El Villarreal CF recibe este jueves al S.S. Lazio en un partido a vida o muerte para el conjunto de Ernesto Valverde, al que todo lo que no sea una victoria le pondría al borde de la eliminación de la UEFA Europa League. El equipo español tratará de confirmar su clara mejoría después de un inicio decepcionante tanto en la Liga española como en Europa.

Recuperación
El Villarreal marcha tercero en el Grupo G a tres puntos del Lazio y a seis del líder FC Salzburg, y un empate le dejaría prácticamente fuera de Europa, mientras que una victoria le pondría de nuevo con buenas opciones de alcanzar los dieciseisavos de final. Sin embargo, la derrota acabaría con todas las ilusiones del equipo de seguir en la UEFA Europa League. Para volver a engancharse a la lucha, el equipo debe seguir la estela de la actuación del pasado fin de semana en la Liga ante el CD Tenerife, donde se impuso por 5-0 recuperando el fútbol que ha caracterizado al equipo en los últimos años.

''Ganar o ganar''
Ariel Ibagaza y Marcos Senna no podrán jugar debido a sendas lesiones, al igual que Santi Cazorla, que se recupera de una hernia discal y aún no tiene fecha de regreso, por lo que Valverde no podrá contar con ninguno de ellos. El entrenador del conjunto amarillo es consciente de la importancia del encuentro y de la presión que tiene encima su equipo ante este encuentro frente al conjunto italiano. ''Estamos obligados a ganar y eso es lo que dice la clasificación. No pensamos en perder, la fase de grupos es corta y tenemos que ganar o ganar'', dijo Valverde.

Peligro al contragolpe
El entrenador español aún se lamenta de la derrota sufrida ante el Lazio hace dos semanas en Italia, y no quiere que se repitan los mismos errores en Villarreal, por eso advirtió de los peligros del conjunto italiano. ''Debemos estar atentos a su contraataque. Son muy rápidos y es lo que pasó en Italia. Si les das espacios te matan. Tenemos que tener el balón y las ocasiones, y el partido no debe romperse como pasó allí'', comentó el técnico, que espera el apoyo de la grada para este partido. ''No es solo un partido atractivo por el concepto de final, sino también por el rival, y seguro que la afición va a responder y contamos con su ayuda'', añadió.

Apoyo de la grada
Apoyo en la grada no les va a faltar, ya que la asociación de peñas del club ha preparado un mosaico gigante para mostrar su respaldo en un partido vital para el equipo. Antes las bajas en el centro del campo, podría llegarle la oportunidad a Bruno Soriano, que ya fue titular el anterior partido del Villarreal en casa en la UEFA Europa League. El jugador de la cantera sabe que el apoyo de la grada puede ser un instrumento para lanzar al equipo a por la victoria. ''Es un partido muy importante. Sabemos que debemos tener la posesión del balón y conseguir los 3 puntos. Aquí en casa, con la afición tenemos un punto extra que allí no tuvimos'', dijo Bruno Soriano.

A por la victoria
Por su parte, el técnico del Lazio, Davide Ballardini, reconoció la mejoría del Villarreal, y reconoció que su equipo no lo tendrá fácil, aunque advirtió que irán a por la victoria a pesar de que un empate prácticamente les metería en la próxima ronda. ''Nos enfrentamos a un equipo fuerte, que se encuentra en un buen momento de salud después de su último partido. Que con un empate cerremos la clasificación no es suficiente, pensamos en el partido de mañana para ganarlo. Puede que haya algunos cambios por problemas físicos de algunos jugadores, pero la idea es tener el control de la pelota y ganar el partido'', advirtió el italiano.