Un punto insuficiente

El Sporting Clube de Portugal buscaba ante el FK Ventspils seguir con el pleno de victorias en esta UEFA Europa League. El equipo letón, por su parte, quería resarcirse de la derrota sufrida ante los lusos hace 15 días y conseguir su primera victoria en la competición. Al final, empate 1-1 que resulta insuficiente al Sporting para asegurar la clasificación de forma matemática.

Sorpresa
El partido comenzó con ritmo desde el principio. El Sporting estaba ante una buena oportunidad de sellar el pase a la siguiente ronda de la competición ante su afición. Pero en el 14', el conjunto luso vio como el Ventspils se ponía por delante en el marcador. Una falta botada desde la derecha fue rematada de cabeza por el defensa Alessandro Zamperini, que anoche jugó con máscara protectora en la cara. El gol supuso un jarro de agua fría para el equipo de Paulo Bento, aunque se repuso rápido. En el 22' empató el Sporting. Una jugada trabada en la frontal acabó con un remate de Simon Vukčević. El meta visitante, Aleksandrs Kolinko, detuvo el lanzamiento inicial pero el rechace le cayó a Carlos Saleiro que remató de cabeza a la red.

Volcados
A partir de ese momento, el equipo lisboeta se hizo con el dominio absoluto de la pelota y se fueron sucediendo las ocasiones para los locales. A la media hora de juego, fue de nuevo Saleiro el que buscó la portería de Kolinko, esta vez sin fortuna. En el 37', Daniel Carriço probó suerte desde la frontal, pero su disparo con la izquierda lo detuvo el meta letón. Las oportunidades se sucedían para el Sporting, aunque unas veces el portero y otras la mala puntería, lograron que se llegara al descanso con el empate 1-1.

Sin puntería
La segunda parte empezó como acabó la primera, esto es, con el Sporting acosando la portería visitante. En el 48' lo intentó Liedson con un buen tiro desde la frontal, pero un acertado Kolinko desbarató la ocasión. La pelota era exclusivamente del equipo luso, y el Vetspils se defendía con todo, tratando de conseguir al menos un empate. En el 69', Saleiro se internó por la izquierda y cedió atrás para Vukčević. El remate del montenegrino lo detuvo de nuevo Kolinko, que firmó un soberbio partido anoche. Paulo Bento se la jugó todo al ataque y dio entrada a Hélder Postiga en lugar de Vukčević. Y en el 83' a punto estuvo el conjunto letón de dar la sorpresa. Un falta botada desde la izquierda la remató Zamperini de cabeza y Rui Patricio tuvo que despejar a córner.

Clasificado
Con este resultado, y y la victoria del Hertha BSC Berlin por 2-3 sobre el SC Heerenveen en el otro encuentro del grupo, el Sporting aventaja en seis puntos al conjunto holandés y al alemán, con solo dos jornadas por disputarse, por lo que sigue necesitando un punto en las dos jornadas que restan para confirmar su pase. El equipo letón suma tres puntos y ya solo le queda luchar por la segunda plaza.