Importante empate del Athletic

El Athletic Club se sobrepuso a la adversidad tras perder a Fernando Llorente por lesión y ver como el CD Nacional se adelantaba por medio de Edgar, y fue capaz de sacar un punto en Madeira que le deja con pie y medio en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.

Buena salida del Nacional
El conjunto de Manuel Machado, consciente de lo que se jugaba, salió a por todas en los primeros minutos y empezó volcando el juego descaradamente sobre el costado derecho de su ataque, el espacio ocupado por el esloveno Pecnik. Pero los de Joaquín Caparrós taparon bien los espacios y contuvieron las embestidas iniciales del equipo portugués. Eso y poco más, ya que en las salidas al ataque se limitaron a enviar balones largos a un Fernando Llorente demasiado solo en el ataque del conjunto vasco.

Gran ocasión para Micael
Como en San Mamés hace dos semanas, fue Ruben Micael el que mostró los primeros detalles de calidad del partido. Cerca de la media hora de partido hizo un control magistral al borde del área de Iraizoz para, sin dejar botar el balón, rematar demasiado desviado. Siempre que el balón pasaba por las botas del centrocampista luso, el juego del Nacional se hacia más profundo y más peligroso.

Lo intenta Castillo
La primera ocasión clara del Athletic llegó en el minuto 32 de partido. Fue un potente disparo lejano del lateral izquierdo Xabi Castillo. Rafael Bracali, portero del Nacional, fue sorprendido por el tiro del guipuzcoano, y tuvo que retroceder rápidamente para meter una mano salvadora que evitó el gol visitante. Gol que también iba a salvar el poste pocos instantes después.

Error y lesión
En un contraataque bien trenzado por el Athletic, un pase en profundidad dejo totalmente sólo a Llorente frente a Bracali. El ariete riojano avanzó con confianza y cruzó bien el balón ante la salida del guardameta del Nacional con la mala suerte de que su disparo fue rechazado por el poste derecho de la portería local. Además, en dicha jugada sufrió un pinchazo y tuvo que ser sustituido pocos minutos después por Óscar de Marcos. Duro varapalo para un Athletic que perdía a uno de los máximos goleadores de la Europa League antes del descanso.

Gran intervención de Bracali
Nada más comenzar la segunda mitad el portero del Nacional volvió a salvar a su equipo. Tras una gran internada por la derecha de Joseba Etxeberria, el capitán del Athletic puso el balón al punto de penalti para que David López efectuara el remate. Pero Bracali volvió a estar muy atento y haciendo un alarde de reflejos desvió el disparo del extremo del equipo vizcaíno.

Gol de Edgar
Tras un fuera de juego mal tirado por la defensa del Athletic, Pecnik se quedó sólo ante Iraizoz y el portero vasco no pudo evitar derribar al ariete esloveno en el interior del área. El espigado Edgar fue el encargado de transformar la pena máxima en el minuto 63 y de adelantar por tanto a su equipo en el marcador. Justo antes de la desafortunada jugada, Caparrós había dado entrada a Íñigo Díaz de Cerio para intentar batir la portería tan bien custodiada hasta el momento por Bracali.

Querer... y poder
Tras el tanto del Nacional, los dos equipos se mostraron bastante desajustados. Y esto siguió así hasta que el conjunto de Machado perdió a Nuno Pinto por doble amonestación en el minuto 77 tras una fea entrada sobre Etxeberria. Entonces el Athletic se volcó sobre el marco rival como ya hizo en la segunda parte del partido de hace dos semanas, y como entonces, tuvo resultado.

Etxeberria empata de penalti
Finalmente el empate llegó tras un penalti cometido sobre Díaz de Cerio. Etxeberria asumió la responsabilidad y no falló colocando el balón ajustado al poste izquierdo. Después de este tanto el equipo de Bilbao disfruto de otras dos ocasiones para llevarse el partido, aunque Iraizoz también salvó un mano a mano contra Pecnik en el minuto 89. Al final, justo empate que pone al Athletic con pie y medio en la siguiente fase y que deja al Nacional prácticamente sin opciones en el Grupo L de la Europa League.