El Valencia, a por la primera plaza

El objetivo del Valencia CF es lograr la séptima victoria consecutiva en casa ante rivales franceses, pero un triunfo del LOSC Lille Métropole le daría el pase a dieciseisavos de final de la UEFA Europa League al equipo galo.

• El Lille lidera el Grupo B antes de la quinta jornada, un punto por encima del Valencia y el Genoa CFC que están empatados con seis. El SK Slavia Praha está último con tan solo dos puntos, pero aún tiene opciones de clasificarse.

Enfrentamientos previos
• Ambos equipos empataron 1-1 en Francia en el partido de la primera jornada. El Lille aún no ha ganado en España, dónde ha conseguido un empate y dos derrotas en sus anteriores visitas. El Valencia ha ganado sus seis partidos ante equipos de la Ligue 1, anotando 15 goles y recibiendo solo dos.

Retrospectiva del partido
• El Valencia no conoce el sabor amargo de la derrota en sus últimos 16 encuentros europeos desde que perdió el pasado 6 de noviembre de 2007 por 2-0 ante el Rosenborg BK en la fase de grupos de la UEFA Champions League. Bajo las órdenes de Unai Emery, el Valencia tampoco conoce la derrota en los últimos 14 encuentros europeos.

• El Valencia lleva invicto los últimos ocho partidos de competición europea como local, aunque cinco de ellos acabaron en empate.

• La derrota por 3-2 ante el Genoa en la cuarta jornada terminó con una racha de tres victorias seguidas a domicilio del Lille. Han anotado al menos dos goles en todas sus visitas esta temporada.

Curiosidades
• El que fue centrocampista y actual entrenador del Valencia, Emery, empezó su carrera en la Real Sociedad de Fútbol y en equipos de divisiones inferiores antes de que una grave lesión de rodilla le obligara a pasar de jugador a entrenador siendo su primer club el Lorca Deportiva CF en el año 2004. Su graduación como técnico llegó en el año 2006 cuando se hizo cartgo de la UD Almería antes de llegar al conjunto valencianista en 2008 como recambio a Ronald Koeman.

• El técnico del Lille, Rudi Garcia, representó al club como centrocampista en los años 80 antes de jugar en el SM Caen y el FC Martigues. Su carrera como entrenador le ha llevado a dirigir al AS Saint-Etienne, al Dijon FCO y al Le Mans UC72 antes de su llegada al Lille en el año 2008.

• Con el portero titular, Mickaël Landreau, lesionado durante un largo período de tiempo, Ludovic Butelle, se enfrentó a su ex equipo en la primera jornada. El portero, que llegó al Valencia procedente del FC Metz en 2004, solamente jugó nueve partidos en la Liga española con el conjunto Mestalla. Finalmente, este verano firmó por les dogues tras pasar una temporada en calidad de cedido con mucho éxito.

• Ambos clubes han contando en sus filas con el ex lateral derecho de Francia, Jocelyn Angloma, que jugó en el Lille entre las temporadas 1987 y 1990 y en el Valencia entre 1997 y 2002. Angloma estuvo en la plantilla del Valencia que perdió en las finales de la UEFA Champions League 2000 y 2001.

• La actual plantilla del Valencia cuenta con una de las grandes promesas del fútbol francés, el lateral izquierdo Jérémy Mathieu, que llegó al club procedente del Toulouse FC este verano.

• El capitán del Lille, Rio Antonio Mavuba, jugó en uno de los rivales del Valencia, el Villarreal CF, en la temporada 2007/08.

• Gervinho, del Lille, es uno de los seis jugadores que lideran la clasificación de máximos goleadores de la UEFA Europa League. Está empatado con Claudio Pizarro (Werder Bremen), Fernando Llorente (Athletic Club Bilbao), Óscar Cardozo (SL Benfica), Alexander Frei (FC Basel 1893) y Luiz Adriano (FC Shakhtar Donetsk) con cuatro tantos cada uno.

• El Lille es uno de los equipos más peligrosos en los últimos minutos de los encuentros. En sus últimos once goles de la fase de grupos hasta la fecha, siete de ellos han sido después del minuto 76.

• La campaña del Valencia en el Grupo B terminará ante el Genoa el próximo 17 de diciembre. Esa misma noche el Lille recibe al SK Slavia Praha.