Poco en juego en El Madrigal

El Villarreal CF ya no puede alcanzar al FC Salzburg en la primera plaza del Grupo G, pero al menos puede conseguir que el conjunto austriaco no termine la fase de grupos de la UEFA Europa League con un pleno de victorias.

• Ambos equipos lograron la pasada jornada la clasificación para los dieciseisavos de final. El Salzburgo será cabeza de serie en el sorteo de la siguiente ronda tras terminar como campeón de grupo.

Enfrentamientos previos
• El Salzburgo venció por 2-0 en su estadio en el primer encuentro entre ambos equipos en la segunda jornada, en lo que fue el primer partido del Villarreal ante un rival austriaco. El Salzburgo ha perdido sus tres anteriores partidos en España, en los que ha marcado un gol y encajado siete.

Retrospectiva del partido
• Esta es la primera presencia del Salzburgo en una fase de grupos desde que compitió en la UEFA Champions League en la temporada 1994/95, en la que terminó en la tercera posición de su grupo. El Villarreal disputó dos fases de grupos de la Copa de la UEFA, alcanzando los cuartos de final en la temporada 2004/05, y los dieciseisavos en la 2007/08.

• El Villarreal se matiene invicto durante los últimos 12 partidos que ha disputado como local en Europa desde que cayó por 1-2 ante el NK Maribor en la Copa Intertoto de la UEFA el 15 de julio de 2006. En El Madrigal ha ganado los tres encuentros europeos que ha disputado esta temporada.

• 20 partidos y once años han pasado desde que el Salzburgo empató un partido a domicilio en Europa, 2-2, ante el FC Twente el 18 de julio de 1998. Desde entonces ha ganado seis de los últimos ocho encuentros como visitante en competición europea.

Curiosidades
• El Salzburgo es entrenado hoy en día por el ex defensa internacional con Holanda, Huub Stevens, que logró la Copa de la UEFA como técnico del FC Schalke 04 en 1997. El Salzburgo es el tercer club en otras tantas temporadas para Stevens, que pasó las últimas dos campañas en el Hamburger SV y en el PSV Eindhoven.

• Los resultados de Stevens en sus once anteriores enfrentamientos ante equipos españoles deparan cuatro victorias, dos empates y cinco derrotas. En su carrera como jugador se enfrentó en cuatro ocasiones a equipos de la Liga, logrando dos victorias, un empate y una derrota.

• Tras haber logrado el título de liga en Grecia con el Olympiacos FC la pasada temporada, Ernesto Valverde llegó este verano al Villarreal para suceder a Manuel Pellegrini, que se marchó al Real Madrid CF. El ex jugador de RCD Espanyol, FC Barcelona y Athletic Club Bilbao es apodado 'Txingurri' ('hormiga' en vasco) por su modesta estatura y su gran capacidad de trabajo.

• Valverde perdió dos finales de la Copa de la UEFA en los penaltis con el RCD Espanyol, una como jugador en 1988 (ante el Bayer 04 Leverkusen), y otra como técnico en 2007 (ante el Sevilla FC).

• La victoria del Villarreal por 0-2 sobre el PFC Levski Sofia en la quinta jornada supuso su mayor margen de victoria en partidos a domicilio en la Copa de la UEFA o la UEFA Europa League.

• El Salzburgo es el único equipo que mantiene un pleno de victorias en la fase de grupos, tras ganar los cinco partidos que ha disputado hasta la fecha.

• SL Benfica, Salzburg y FC Shakhtar Donetsk comparten los mejores registros defensivos del torneo, tras haber concedido sólo dos goles en la fase de grupos.