El embajador: Uwe Seeler

El embajador de la UEFA Europa League Uwe Seeler es hamburgués hasta la médula. Hijo de un jugador del Hamburger SV, el delantero creció en las categorías inferiores del club alemán hasta llegar al primer equipo marcando un total de 404 goles en 476 encuentros de liga antes de retirarse en 1972. Una recreación del pié de Seeler está situada fuera del Hamburg Arena.

'Uns Uwe'
Seeler logró la liga germana en 1960 y la Copa de Alemania en 1963 con el Hamburgo y fue nombrado Jugador del Año en Alemania en las ediciones de 1960, 1964 y 1970. 'Uns Uwe' (Nuestro Uwe en el dialecto del norte de Alemania) fue también un jugador muy importante con la selección disputando cuatro fases finales de la Copa Mundial de la FIFA y ganándose una reputación de imparcialidad y modestia que sólo mejoró en su etapa como presidente del Hamburgo en los años 90. Seeler se convirtió en el primer deportista en ser ciudadano de honor de Hamburgo en el año 2003.

uefa.com: ¿Qué significa para usted ser embajador de la final de la UEFA Europa League?

Uwe Seeler: Es algo maravilloso para mí y un honor muy grande para la ciudad de Hamburgo el poder acoger la primera final de la Europa League. Tenemos un estadio muy bonito y un ambiente sensacional. Será el gran evento del año 2010. Todo el mundo tiene ganas de que llegue la final.

uefa.com: ¿Cuáles cree que son las cosas más importantes de Hamburgo para todos aquellos que se acerquen a la final?

Seeler: Hamburgo es una ciudad internacional y muy bonita, para mí es la mejor del mundo aunque sé que hay otras que también lo son. Se necesita al menos una semana para conocer un poco Hamburgo. Lo mejor es quizás el puerto y el Speicherstadt en el centro de la ciudad, dos lugares muy turísticos. Teatros, musicales...Hamburgo lo tiene todo. Sólo puedo decir a todos aquellos que vayan a venir que lo hagan con suficiente tiempo.

uefa.com: ¿Cuáles son sus recuerdos como jugador del Hamburgo?

Seeler: Dejé de jugar en 1972, de lo que hace 37 años, pero mis mejores recuerdos son cuando gané la liga y la copa. Cuando empiezas en el fútbol base y terminas en el primer equipo de un club, ese primer partido también es especial, al igual que el día que debutas con la selección. Luego están los Mundiales...era algo distinto. A parte estaba la liga del norte que ganábamos casi cada temporada. Cuando jugaba éramos once jugadores salidos de la cantera, once jugadores de Hamburgo, creo que eso no se volverá a repetir.

uefa.com: Pasó toda su carrera en un club. Actualmente los jugadores cambian constantemente de equipo y los traspasos adquieren cifras muy altas. ¿Cómo ve este cambio?

Seeler: Lo entiendo. En mi caso puede haberme ido a jugar a Italia pero preferí quedarme en el Hamburgo y no me arrepiento. En el fútbol actual creo que se debería intentar que las cosas no se nos fueran de las manos. Las cantidades que se pagan por los traspasos o los salarios en sí son un poco excesivos pero también es cierto que hay jugadores que lo valen.

uefa.com: ¿Aún sigue las evoluciones del equipo?

Seeler: Si se es del Hamburgo, se es toda la vida. Cada vez que estoy en la ciudad, voy a ver los partidos de casa.

uefa.com: El Hamburgo está jugando la UEFA Europa League. ¿Cree que tiene alguna oportunidad de llegar a la final de su estadio?

Seeler: Siempre soy optimista, y creo que tenemos una buena oportunidad. El equipo querrá jugar la final en su estadio, pero todos los equipos necesitan un poco de suerte. Tendré los dedos cruzados.

uefa.com: ¿Tiene algún mensaje especial para los aficionados que quieran venir a la final?

Seeler: Quiero mandar mis felicitaciones a los aficionados de toda Europa. Vengan a Hamburgo y estarán encantados. En el estadio seguro que ve un gran partido de fútbol. Será una fiesta del fútbol, así que solo puedo decir: ¡Bienvenidos a Hamburgo!