Nioplias busca un inicio brillante

Un sólo punto es todo lo que necesita el Panathinaikos FC para certificar su presencia en la siguiente ronda de la UEFA Europa League, pero pese a ello, el nuevo entrenador Nikos Nioplias confía en obtener los tres ante el FC Dinamo 1948 Bucureşti y que el equipo griego cierre su campaña en el Grupo F con un triunfo.

Salir a por el triunfo
Nioplias, ex jugador del Panathinaikos, sustituyó a Henk Ten Cate como entrenador la anterior semana y se estrenó con una victoria ante el Iraklis FC el pasado sábado. Ahora sólo tiene una cosa en la cabeza y es ganar su primer partido en casa. ''No podemos salir a por el empate ya que puede ser peligroso. No tenemos elección pero para meternos en el partido, lo primero de todo es autoconvencernos de que podemos ganar. Este equipo tiene muchas cosas buenas y debemos creer en nosotros'', declaró el entrenador.

Confianza
Internacional en 44 ocasiones con su país, Nioplias ha estado en la élite del fútbol griego durante casi tres décadas aunque sólo tiene 45 años. Jugó en el Panathinaikos entre 1993 y 1996, ganó dos ligas y dos copas de Grecia y también alcanzó las semifinales de la UEFA Champions League en su última temporada. El mediapunta estaba presente en el combinado nacional que disputó la fase final de la Copa Mundial de la FIFA de 1994.

Éxito en la Sub-19
Todo un líder sobre el campo, Niopllias no sorprendió a nadie cuando decidió comenzar su labor como entrenador después de 23 años de carrera profesional. En primavera del 2005 fue nombrado seleccionador de Grecia Sub-19. Llevo al combinado nacional hasta la fase final del Campeonato de Europa Sub-19 que se disputaba ese mismo año y en 2007 también logró la clasificación y alcanzó la final. Posteriormente pasó a dirigir a la Sub-21 y la selección de Nioplias terminó el 2009 como primera de su grupo, por delante de Inglaterra y Portugal, antes de dar el salto a su primer club.

Estudioso del fútbol
No hay secretos para el éxito de Nioplias, su ética a la hora de trabajar y su búsqueda por la excelencia en el fútbol era notable en su etapa de jugador, conocido por pasar horas viendo partidos de todo el mundo, también le gustaba estudiar las tácticas de sus rivales. Su buen criterio a la hora de reclutar talentos cuando era seleccionador de las categorías inferiores ha dado grandes jugadores de la talla de Kostas Mitroglou, Giannis Papadopoulos, Vassilis Pliatsikas, Socratis Papastathopoulos y a varios de los futbolistas que ahora dirige, tal es el caso de Sotiris Ninis, Antonis Petropoulos y Lazaros Hristodoulopoulos.

Confianza
"Al hacerme cargo del Panathinaikos me sentí como si me hubiese tocado la lotería de Navidad. Tuve suerte de empezar mi carrera entrenando a los equipos de las categorías inferiores de Grecia y también he estudiado mucho, he asistido a seminarios, escuchado a los mejores entrenadores del mundo e intercambiado ideas. Cuando se me planteó el desafío de entrenar al Panathinaikos no podía decir no. No tengo miedo de fracasar y , para ser honesto, ¿Por qué iba a hacerlo? ¿Quizás sea demasiado joven? El fútbol es un juego. Tienes que ser un apasionado, estar centrado y ser respetuoso con el rival y con la gente que paga una entrada para ver los partidos'', añadió Nioplias.

"Equipo duro"
Los aficionados locales está ansiosos de ver a su equipo ante el Dínamo y Nioplias está confiado en que el Panathinaikos es lo suficientemente fuerte para ganar. "El Dínamo lo ha hecho muy bien en sus desplazamientos pero recibió cinco goles ante el Galatasaray. Practica un fútbol de estilo italiano y es un equipo duro, pero pienso que vamos a vencer", dijo el técnico.