A romper la racha del Salzburgo

Tras confirmar su clasificación para dieciseisavos de final de la UEFA Europa League con su victoria ante el PFC Levski Sofia en la quinta jornada, el Villarreal CF afrontará este jueves su último partido de la fase de grupos con la intención de romper la racha de victorias del FC Salzburg en el Grupo G, donde ha ganado todos sus encuentros hasta el momento. En el equipo español, el delantero italiano Giuseppe Rossi podría llegar a los cien partidos con el club si juega ante los austriacos.

Sorprendente Salzburgo
El conjunto austriaco ha sorprendido a todos al convertirse en el único conjunto en contar sus partidos de la fase de grupos por victorias, logrando la primera plaza en un grupo donde no lo tenía nada fácil ante Villarreal y S. S. Lazio, a priori favoritos. Sin embargo, a pesar de no tener ya opciones de superar en la tabla al conjunto austriaco, el Villarreal busca romper esa racha del Salzburgo y terminar con buen pie esta fase.

Importancia
Para ello, el técnico Ernesto Valverde contará con un equipo en el que previsiblemente se verán varias caras nuevas respecto a los últimos encuentros, donde el Villarreal ha recuperado su buena forma al lograr cinco victorias en sus últimos seis partidos. "La verdad es que no nos jugamos mucho en este partido y por ello intentaremos combinar el grupo de jugadores para afrontar este encuentro y el del Real Racing Club con las máximas garantías. Pese a ello, nuestro objetivo es ganar. Tenemos que dar al partido la importancia que merece", dijo Valverde.

Sin preferencias
El técnico extremeño confía en llegar lejos en una competición que le ilusiona, aunque reconoció que no tiene preferencias sobre su rival en los dieciseisavos de final. "Para la próxima eliminatoria no tengo ninguna preferencia, aunque está claro que nos va a tocar un equipo de Champions League o primero de grupo de la Europa League, todos son fuertes. El objetivo del club es llegar lo más lejos posible en todas las competiciones, aunque sabemos que en la Europa League será complicado porque hay grandes equipos", señaló Valverde.

Más moral
Valverde no podrá contar con el argentino Ariel Ibagaza, que será baja hasta 2010. El que con toda seguridad sí estará es el defensa Iván Marcano, que ha disputado hasta ahora los cinco partidos del conjunto castellonense en la fase de grupos de la UEFA Europa League. El jugador cántabro cree que vencer podría suponer un estímulo para el ánimo del equipo a la hora de afrontar los siguientes encuentros. "Después del partido seguirán siendo primeros ellos y no hay que darle más vueltas. Pese a ello, creo que sería positivo ganar porque de lograrlo nos levantaría aún más la moral para encarar el partido ante el Racing".

Respeto
Por su parte, el entrenador del Salzburgo, el holandés Huub Stevens, confía en mantener la racha de triunfos del equipo en el Grupo G, a pesar de que es consciente de que lo tendrán complicado ante el Villarreal en su estadio, ya que el equipo español lleva 12 equipos sin perder en casa en competiciones europeas. "No hemos venido en vano, queremos conseguir algo aquí. El Villarreal es un equipo con mucha calidad y tiene jugadores muy buenos, pero el miedo es un mal consejero, aunque nosotros tenemos siempre respeto a los rivales, y el Villarreal es uno de los grandes en España y en Europa", señaló el técnico del Salzburgo.