Duelo de clásicos

Martin Jol espera que su joven AFC Ajax de la cara este jueves ante la Juventus en los dieciseisavos de la UEFA Europa League, y describió la eliminatoria como una "fantástica experiencia". El técnico se muestra optimista con el enfrentamiento ante el gigante italiano.

El Ajax llega al partido de ida en el Amsterdam ArenA en buena forma, tras haber ganado seis de los ocho partidos que ha jugado después de acabar la fase de grupos de la UEFA Europa League con una derrota por 1-3 ante el RSC Anderlecht el pasado 17 de diciembre. El técnico holandés está deseando que empiece la eliminatoria ante el equipo turinés. "Hemos pasado la fase de grupos y ahora estamos en buena situación. La Juve es un gran equipo con fantásticos jugadores. Este año han demostrado que los jugadores más veteranos también pueden tener mala suerte, pero si miras su delantera verás jugadores fantásticos", dijo Jol a UEFA.com.

Jol no necesita que nadie le presente al mediapunta de la Juventus, el brasileño Diego, y es que el técnico lo conoce de su etapa en el Hamburger SV. "El año pasado jugué dos semifinales con el Hamburgo, y en ambas fue Diego el que marcó la diferencia con el Werder Bremen, tanto en la Copa alemana como en la Copa de la UEFA. Él esperará hacer lo mismo con la Juventus, pero eso no va a pasar. Espero conseguir un buen resultado en la ida y así en la vuelta, que siempre es complicada ante la Juve, poder conseguir otro buen resultado que nos de la clasificación. Ese es nuestro objetivo, aunque la Juve es un equipo con mucha experiencia en Europa. Es una gran experiencia para nuestros jóvenes jugadores", señaló Jol.

Puede que sea Luis Suárez el jugador que más ha destacado este año en el Ajax. El delantero lleva dos goles y tres asistencias en lo que llevamos de UEFA Europa League, además de 23 goles en otros tantos partidos en la Eredivisie. Jol lo ha descrito como "una gran persona en Holanda". El internacional uruguayo, de 23 años, también tiene palabras de elogio para su entrenador. "Tiene un carácter propio de Sudamérica, lo que me viene bien. Lo más importante es que confía en el equipo. Hay técnicos por ahí que critican lo que no les gusta, pero él siempre nos ayuda y nos apoya, y esto nos da mucha confianza".

Todo esto se podrá comprobar en el duelo ante la Juventus, pero Suárez no se fía de la mala racha del equipo italiano (solo ha ganado cuatro de los últimos 15 encuentros, con nueve derrotas que han propiciado la destitución de Ciro Ferrara. "La Juventus tiene grandes jugadores a pesar de estar pasando por una mala racha. Los grandes equipos también pasan por malos momentos, pero la Juventus es la Juventus. Sabemos que son un gran equipo, uno de los mejores de Europa. Aunque han pasado malos tiempos, todo cambia ahora: en el campo somos once contra once".

Pero no toda la atención de Jol está en el choque ante la Juventus, ya que el entrenador no se olvida de que el objetivo este año es clasificarse para la UEFA Champions League por primera vez desde la campaña 2005/06. "No importa la situación, el objetivo del Ajax es ser el mejor de Holanda. Esto no es algo común, ya que en los últimos diez años solo hemos sido campeones dos veces. No solo queremos ser campeones de Holanda, sino que queremos jugar la Champions League, ese es el objetivo final. En los últimos cinco o seis años no ha sido así y es un anhelo de los seguidores del Ajax, y hay muchos por todo el mundo, volver al máximo nivel".

Jol reconoce que la labor de reconstrucción supone un importante reto, pero confía en que él y su equipo pueden devolver los días de gloria al club de Amsterdam. "Si fichamos tres o cuatro jugadores podemos ser los mejores, especialmente en Holanda. En el Ajax, como en el pasado, queremos jugadores de nuestra cantera. Afortunadamente tenemos muchos jugadores jóvenes y buenos, pero los otros equipos tampoco se duermen. En el PSV no tienen esta filosofía, allí tienen algún jugador veterano y el Twente fue segundo el año pasado y alcanzó la Champions League. Todo el mundo en el Ajax está deseando un título, pero somos realistas. Aún así creo que somos el club que más posibilidades tiene. No es un problema para nosotros atraer jugadores, pero las finanzas no están bien ahora y tendremos que esperar".