El Atlético mereció más

El Club Atlético de Madrid inició su andadura en la UEFA Europa League con un empate ante el Galatasaray AŞ. José Antonio Reyes adelantó a los locales, pero Keita empató para los otomanos. El equipo de Quique Sánchez Flores viajará con opciones a Turquía, y lo que es más importante, con la sensación de haber recuperado el nivel de juego del equipo.

El técnico local varió lo menos posible el equipo que el pasado domingo infligió al FC Barcelona su primera derrota liguera. Raúl García entró en el once en lugar del portugués Tiago Mendes, que no está inscrito para jugar la UEFA Europa League. Además, el canterano Juan Valera sustituyó a Antonio López. En el banquillo esperaba el flamante fichaje del Atlético en el mercado de invierno, el argentino Eduardo Salvio. Por su parte, el Galatasaray salió con un viejo conocido de la afición rojiblanca debajo de los palos, el argentino Leo Franco, que defendió la camiseta del Atlético durante cinco temporadas. El meta fue ovacionado por la afición colchonera. El brasileño Elano y Arda Turan fueron las armas ofensivas del equipo de Frank Rijkaard. Giovani Dos Santos, otro ex del Barcelona, se quedó en el banquillo del conjunto turco.

Los primeros compases del encuentro demostraron el respeto que se tienen ambos clubes. El Atlético intentó hacerse con el control del esférico desde el primer minuto, para ello juntó en el centro del campo a Paulo Assunção y Raúl García, con la colaboración de los dos hombres de banda, Simão y Reyes. El equipo otomano fió todo su ataque a Arda Turan y a Elano, que arrancaba desde el centro del campo pero llegaba con peligro al área de David De Egea.

En el minuto minuto 23 llegó el primer tanto local. El lateral Hakan Balta hizo una falta sobre Reyes en el pico del área. El propio jugador utrerano, que está viviendo un renacer futbolístico a orillas del Manzanares, se encargó de ejecutar el lanzamiento con un excelente tiro que se coló por la escuadra de Leo Franco. Con este tanto, el Atlético confirmaba las buenas sensaciones que venía ofreciendo en los últimos partidos, y que le han valido para sellar su pase a la final de la Copa del Rey y derrotar al Barça. Tras el tanto, los locales se hicieron definitivamente con las riendas del encuentro y buscaron con firmeza la portería de Leo Franco. Así en el 31', llegó otra ocasión a balón parado para el Atlético. El uruguayo Diego Forlán lanzó una falta desde la frontal que obligó la estirada del meta del Galatasaray.

El equipo de Sánchez Flores se mostraba cómodo con el transcurrir de los minutos, y no dejó de buscar la meta rival. En el 35', el luso Simão puso un buen centro desde la izquierda al que no pudo llegar Forlán, pero sí Sergio Agüero, que remató al cuerpo de Leo Franco. El Galatasaray se mostraba muy impreciso, y además contó con el contratiempo de la lesión de Caner Erkin, a quien sustituyó el brasileño Dos Santos. Poco después, a punto estuvo Raúl García de aumentar la diferencia, pero su remate de cabeza lo detuvo en dos tiempos el meta visitante. Y antes del descanso, en el 43', un trallazo de Simão desde el balcón del área golpeó en el palo izquierdo de Leo Franco. Aún hubo tiempo, antes del intermedio, de un pequeño susto para De Egea, pero el meta desvió a córner el remate de Servet Çetin.

Ninguno de los dos técnicos realizaron cambios en el descanso, y tampoco varió el guión a seguir por ambos conjuntos. Keita avisó con un disparo desde la frontal en el 54', pero detuvo un atentísimo De Egea. Acto seguido, se retiró Forlán y entró José Manuel Jurado en su lugar. El Atlético no se amilanó por el susto de Keita, y en el 60' el 'Kun' Agüero protagonizó una espectacular jugada que terminó con un remate cruzado que detuvo Leo Franco.

El Atlético parecía tener el partido controlado, pero en el 77' Keita llevó la igualada al marcador tras aprovechar las dudas en la salida de Sergio Asenjo, que minutos antes había sustituído a un lesionado De Egea. El empate cayó como un jarro de agua fría en el Calderón, ya que el Atlético estaba siendo muy superior. Antes del final del partido, debutó con la camiseta rojiblanca Salvio. El argentino salió en lugar de Reyes. Y en su primera intervención casi logra el gol, pero llegó forzado a un centro desde la banda derecha. El día 25 se disputará la vuelta en Estambul, donde el Atletico tratará de lograr una clasificación que ha complicado Keita con su postrero gol.