Kardec cumple el pronóstico de Jesus

El gol de Alan Kardec cerca del final en el Stade Vélodrome dejó sorprendidos a muchos, ya que suponía la clasificación del SL Benfica para los cuartos de final de la UEFA Europa League. Pero según el goleador, al menos un hombre sabía lo que iba a ocurrir, su entrenador Jorge Jesus.

El entrenador del conjunto portugués sacó al terreno de juego a Kardec a falta de cuatro minutos para el final, y el partido se dirigía hacia la prórroga después de que Maxi Pereira hubiese respondido rápidamente al tanto de Mamadou Niang en el minuto 70 para el Olympique de Marseille. Esos goles dejaron la eliminatoria completamente igualada en el global, tras el empate 1-1 de la semana pasada en Lisboa, pero cuando el Marsella se preparaba ya para una media hora extra de tensión, Kardec mandó a la escuadra un balón desde cerca tras una falta lanzada al área por Pablo Aimar, completando así una memorable remontada.

"El gol que marqué fue importante para mí y para el equipo. Fue un momento especial. El entrenador me dijo antes de que saliera: 'Vas a salir ahí y vas a marcar un gol'. Y al final, tenía razón. Tuvimos problemas ante el Marsella y concedimos un gol en la segunda parte, pero lo más importante es que conseguimos remontar. El Marsella es un buen equipo y un rival muy difícil, pero el resultado de esta noche fue justo", dijo Kardec, delantero de 21 años que está tratando de hacerse con un hueco en el Benfica tras llegar este invierno procedente del CR Vasco de Gama brasileño.

Otro jugador encantado con el resultado fue el central David Luiz, pensando quizá en que los dos últimos campeones de la Copa de la UEFA, el FC Zenit St. Petersburg en 2008 y el FC Shakhtar Donetsk el pasado año, ambos dejaron fuera al Marsella en su camino a levantar el trofeo. "Fue un partido duro, y tuvimos problemas para coger el ritmo, pero ahora creo que tenemos la calidad suficiente para llegar hasta la final", dijo.

El jugador de 22 años estaba encantado de que su equipo hubiese sellado el pase a cuartos sin recurrir a la prórroga ya que el domingo se enfrenta al FC Porto en Faro en la final de la Copa de la Liga portuguesa. "Podremos descansar y recuperarnos. Vamos a volar directos a Faro desde aquí, así que estaremos más frescos", comentó Luiz.

Por su parte, el equipo eliminado, el Olympique de Marseille, también tiene importantes encuentros en el horizonte, el primero de ellos el domingo ante uno de sus principales rivales por el título de la Ligue 1, el Olympique Lyonnais, pero el goleador de anoche, Niang estaba demasiado triste para pensar en eso. "Estoy decepcionado, lleno de frustración. Tenemos que digerir este duro golpe y ya mañana empezar a pensar en el Lyon. Pero ahora mismo, estoy demasiado disgustado como para pensar en nada más", añadió Niang.

"Después de marcar, dejamos de jugar cuando lo que teníamos que haber hecho era mantener la posesión del balón. Le dimos la oportunidad al Benfica de meterse de nuevo en el encuentro cuando nuestro gol tendría que haber acabado con ellos. El hecho de que marcase gol no me sirve de consuelo. Un empate a cero hubiese sido suficiente para pasar y con eso hubiera sido mucho más feliz", declaró Niang.