Vieja rivalidad, nuevo escenario

El enfrentamiento entre el Valencia CF y el Club Atlético de Madrid en los cuartos de final de la UEFA Europa League asegura que un equipo español estará en semifinales.

Enfrentamientos previos
• Es la primera vez que ambos equipos se ven las caras en una competición UEFA, pero se conocen muy bien. Se han enfrentado 140 veces en la Liga española, con el Valencia como vencedor del duelo: 53 victorias, 36 empates y 51 derrotas.

• Se midieron por primera vez el 20 de enero de 1935 en el Estadio Metropolitano de Madrid, y el partido acabó con 5-2 para el Atlético. El Valencia se vengó en el partido de vuelta con un 2-0 en Mestalla.

• La mayor goleada del Valencia ante el Atlético en Liga fue el 4 de diciembre de 1949: un 6-0 para los valencianistas.

• Con Luis Aragonés en el banquillo, el Atlético logró la mayor goleada ante el Valencia. Fue el 10 de noviembre de 1985, y los madrileños se impusieron por 5-0 a un Valencia que descendió esa temporada.

• En los 68 partidos de Liga ante el Atlético en Mestalla, el Valencia tiene un balance de 37 victorias, 15 empates y 16 derrotas.

• En la eliminatoria a doble partido más reciente entre ambos conjuntos, el Valencia ganó por el valor doble de los goles a domicilio en los cuartos de final de la Copa del Rey 2007/08. El equipo ‘ché' se impuso por 1-0 en casa y perdió 3-2 en Madrid.

• En esta temporada en la Liga, empataron 2-2 en Mestalla el 20 de septiembre. En la vuelta, disputada el 28 de febrero en el Vicente Calderón, el Atlético ganó 4-1.

• En diez eliminatorias de la Copa del Rey entre ambos, el Atlético salió victorioso en siete de ellas, por solo tres del Valencia. Además de esos partidos, los de la capital del Turia derrotaron por 3-0 al Atlético en la final de 1999 y el equipo del Manzanares se impuso en la de 1972 por 2-1.

Retrospectiva del partido
• Cuarenta han sido los partidos que ha habido entre equipos españoles en la historia de las competiciones de clubes de la UEFA. En nueve duelos estuvo el Valencia y en siete el Atlético.

• El Valencia ha tenido un balance bueno contra conjuntos españoles en torneos de competiciones europeas, al ganar cuatro eliminatorias incluyendo el éxito en semifinales de la UEFA Champions League 1999/2000 contra el FC Barcelona. Sin embargo, su mayor desilusión fue esa misma campaña en la final del torneo, ya que perdió ante el Real Madrid CF por 3-0.

• El Atlético ha jugado en siete ocasiones frente a clubes españoles en Europa, con un balance de tres triunfos y cuatro derrotas. El emparejamiento más famoso fue cuando el Atlético disputó la semifinal de la Copa de Europa 1958/59 ante el Real Madrid. Los rojiblancos quedaron eliminados en el play-off tras un 2-2 en el global de la eliminatoria.

• La trayectoria del Valencia en casa en cuatro partidos contra conjuntos españoles en Europa es de cuatro victorias. Por su parte, el Atlético en sus cuatro enfrentamientos a domicilios contra clubes de la Liga en competiciones de clubes de la UEFA ha cosechado cuatro derrotas.

• El Valencia no conoce la derrota en Mestalla en los últimos 11 partidos europeos. La última data de un 6 de noviembre de 2007 cuando el Rosenborg BK ganó por 0-2 en la fase de grupos de la UEFA Champions League. De esos 11 partidos europeos como local, en diez Unai Emery ha dirigido al equipo 'ché'.

• El Atlético ha cosechado dos empates y un triunfo fuera de casa con Quique Sánchez Flores en el cargo. Antes perdió 4-0 ante el Chelsea FC bajo el mando de Abel Resino esta temporada en la fase de grupos de la UEFA Champions League.

• Esto son los primeros cuartos de final del Atlético desde que se enfrentó al AS Roma en la Copa de la UEFA 1998/99. Tras superar esta ronda, alcanzó las semifinales contra el Parma FC. El Valencia apareció por última vez en unos cuartos de final cuando fue eliminado por el Chelsea FC en la UEFA Champions League 2006/07. En aquella época, Quique Flores era el entrenador.

Curiosidades
• El entrenador del Atlético Quique Flores pasó gran parte de su carrera como jugador en la banda derecha de Mestalla y estuvo en el banquillo del Valencia desde 2005 y 2007.

• Rubén Baraja llegó al Valencia desde el Atlético en el año 2000 después del descenso del club de la capital, y logró alcanzar la final de la UEFA Champions League en su primera temporada, aunque su equipo cayó en los penaltis ante el FC Bayern München.

• El centrocampista argentino del Valencia Éver Banega, pasó la última temporada como cedido en el Atlético. Previamente, había llegado a Mestalla desde el CA Boca Juniors en enero de 2008.

• El centrocampista portugués del Atlético Simão y su compañero internacional Miguel, lateral del Valencia, estuvieron juntos en el SL Benfica entre 2002 y 2005, cuando ganaron la Copa de Portugal en 2003/04 y la liga de Portugal a siguiente temporada. Además, el centrocampista del Valencia Manuel Fernandes también estuvo en el Benfica y levantó varios títulos.

• El portero del Valencia César Sánchez y el centrocampista del Atlético José Manuel Jurado compartieron equipo en el Real Madrid CF entre 2002 y 2005, aunque ninguno de ellos participó regularmente de los encuentros del primer equipo. Quique Flores era entrenador del equipo juvenil del Madrid en la campaña 2002/03.

• Jurado también jugó junto al guardameta del Valencia Miguel Ángel Moyá en las filas del RCD Mallorca en la temporada 2008/09.

• El delantero serbio del Valencia, Nikola Žigić, y el lateral del Atlético Juan Valera coincidieron durante la última temporada cuando ambos estaban cedidos en Santander con el Real Racing Club.

• El defensor del Atlético Juanito y el centrocampista del Valencia Joaquín Sánchez fueron jugadores del Real Betis Balompié entre 1999 y 2006, cuando ganaron la Copa del Rey de 2004/05.

• El delantero del Atlético José Antonio Reyes y el defensa del Valencia Carlos Marchena fueron compañeros en el Sevilla FC durante la campaña 1999/00, con el primero realizando su debut en el primer equipo del club en aquella temporada.

• Los 21 goles del SL Benfica desde el inicio de la fase de grupos le convierten el equipo más goleador que sigue en competición, aunque el Valencia le sigue de cerca con 20 tantos.

• El Valencia tiene el peor registro de tarjetas de los equipos que quedan vivos en la UEFA Europa League con cuatro rojas y 34 amarillas. El Fulham FC también ha sufrido cuatro expulsiones, pero sólo ha visto 16 amarillas.

• La estadísticas dicen que el Valencia es el equipo más peligroso en los primeros minutos de cada una de las partes de los partidos. Nueve de sus 20 tantos en la Europa League en esta campaña han llegado en los primeros 15 minutos de cada una de las partes, cuatro entre el minuto 1 y el 15 y cinco entre el 46' y el 60'.

• Con cuatro goles desde que empezó la fase de grupos de la UEFA Champions League, dos en dicha competición y dos en la UEFA Europa League, Sergio Agüero es el máximo goleador rojiblanco en Europa esta temporada.

• El mediapunta Juan Mata es el único jugador del Valencia que ha jugado en los diez partidos disputados desde el inicio de la fase de grupos. Él y David Villa son los máximos goleadores del club con cinco goles cada uno.

• Cuatro de los equipos presentes en cuartos de final proceden de la fase de grupos de la Europa League: SL Benfica, Fulham FC, Hamburger SV y Valencia. Los otros cuatro llegan de la UEFA Champions League: Atlético, Liverpool FC, R. Standard de Liège y VfL Wolfsburg.

• Por caprichos del sorteo, todos los cuartos de final enfrentan a un equipo procedente de la Champions League contra otro de la Europa League.

• La eliminatoria se cerrará en Madrid el 8 de abril. El ganador se enfrentará a Benfica o Liverpool en semifinales los días 22 y 29 de abril, y jugará la ida en casa. El que supere dicha semifinal será el equipo considerado local en la final de Hamburgo del 12 de mayo.