El trofeo ya está en Hamburgo

Hamburgo ha albergado la primer entrega del trofeo de la UEFA Europa League, con el equipo ganador de de la pasada temporada de la Copa de la UEFA, el FC Shakhtar Donetsk, devolviendo el galardón a la UEFA en la ciudad anfitriona de la final de este año.

Se había convertido en tradición para los campeones de la Copa de la UEFA devolver simbólicamente el trofeo en la previa de la posterior final de mayo, y la ceremonia de este martes en el impresionante entorno del Fischauktionshalle en la ciudad del norte de Alemania, demostró que la costumbre ha sido adoptada por la nueva UEFA Europa League.

Después de recibir el trofeo de la delegación del Shakhtar, el presidente de la UEFA, Michel Platini, lo entregó a la ciudad de Hamburgo, representada por el alcalde Ole von Beust y por el embajador de la final de la UEFA Europa League, Uwe Seeler, ex delantero del Hamburger SV.

La entrega fue seguida por una conferencia de prensa en la que Michel Platini ofreció un elogioso respaldo a la UEFA Europa League. El Presidente de la UEFA elogió la "muy buena estructura" de la nueva competición, cuya temporada inaugural llegará a su punto culminante en el Hamburg Arena el miércoles 12 de mayo. "La UEFA Europa League representa el corazón del fútbol europeo", afirmó.

Hamburgo, ciudad sede durante de la Copa Mundial de la FIFA de 2006, albergó una final durante la era de la Copa UEFA, el partido de vuelta de la final entre IFK Göteborg y Hamburger SV en 1982, en la que el club alemán perdió por 4-0 en el global.

El embajador de la final este año, el ex delantero alemán Uwe Seeler, espera que en las semifinales su antiguo equipo, el HSV, sea capaz de superar al Fulham FC, mientras que en la otra semifinal se verán las caras el Club Atlético de Madrid y el Liverpool FC. No obstante, Seeler quiso dejar de lado el favoritismo. "Será una final fantástica. Es un estadio maravilloso y el lugar correcto para cada partido", dijo.

El alcalde de Hamburgo, Ole von Beust, que también escuchó al presidente de la UEFA expresar su confianza en la ciudad anfitriona, se mostró encantado de agarrar el trofeo, el cual será expuesto al público hasta la disputa del gran partido. "Esto es una buena oportunidad para la ciudad, porque toda Europa tendrá los ojos en Hamburgo, y nosotros queremos mostrar que estamos en un lugar agradable y amistoso", señaló Ole von Beust.

El Hamburgo, Fulham, Atlético y Liverpool han recibido un estímulo adicional para superar las semifinales, que se jugarán el 22 y 29 de abril, cuando el entrenador del Shakhtar, Mircea Lucescu, cuyo equipo logró la Copa de la UEFA la pasada temporada, afirmó: "Fue un momento fantástico el levantar el trofeo, algo extraordinario de lo que nunca me olvidaré. Fue una competición realmente dura y ganamos a los mejores equipos en Europa".

Lucescu estuvo acompañado por el ex defensa del Shakhtar Mariusz Lewandowski y el delantero Jadson, que marcó el tanto que dio la victoria en la final de la Copa de la UEFA contra el Werder Bremen. Entre los presentes también estuvo el presidente de la Federación de Alemania de Fútbol, Theo Zwanziger, su homólogo en el Hamburgo Bernd Hoffmann y Serhiy Palkin, director ejecutivo del Shakhtar.