Petrić, motivado por la final en casa

Se dice que no se está en ningún sitio como en casa, y el Hamburger SV está listo para demostrarlo en la recta final de la primera UEFA Europa League según el delantero Mladen Petrić.

El equipo de Bruno Labbadia tiene todos sus sentidos puestos en lograr una plaza en la final que se jugará en su estadio el 12 de mayo, y Petrić declara que su motivación no podría ser mayor de cara al partido de ida de semifinales del jueves ante el Fulham FC.

La idea de jugar la final en casa, delante de su afición, es tentadora para Petrić, hasta ahora máximo goleador del Hamburgo en la competición y convencido de que esta es una "oportunidad especial". "Hay cierta presión extra, pero es una presión positiva", comentó a UEFA.com. "Cuando tienes la opción de jugar la final en casa puedes usar esto como motivación. Porque si juegas una final en casa es completamente diferente a jugarla en otro estadio".

"Tenemos una gran reputación en Europa, y hemos llegado a semifinales dos veces seguidas. No hay muchos equipos que puedan decir esto. Estamos con mucha confianza en la Europa League, y hemos logrado derrotar a grandes equipos como la temporada pasada, cuando nadie esperaba estar tan fuerte".

Y por si el Hamburgo necesitara otro empujón, sólo hace falta recordar la semifinal de la pasada temporada. Bajo las órdenes de Martin Jol estuvieron a punto de clasificarse para su primera final europea desde 1983 tras caer por culpa del valor doble de los goles marcados a domicilio ante sus vecinos del Werder Bremen. El HSV ganó la ida en Bremen por 0-1 y perdió por 2-3 ante su público en la vuelta.

"Será un partido totalmente diferente. Tuvimos muy mala suerte en los dos partidos. Fuimos eliminados sin merecerlo en mi opinión. Pero estas cosas pasan. No debemos fijarnos demasiado en los errores cometidos, hay que mejorar. Creo que tenemos mejor equipo ahora, con más calidad, y si podemos demostrarlo espero que nos vaya mejor que la última vez", declaró.

Solo el Fulham FC de Roy Hodgson, hasta ahora sorpresa de la competición, está entre el Hamburgo y su deseada final. Petrić dijo que vio en televisión la victoria del equipo inglés ante su antiguo equipo, el FC Basel 1893, en la fase de grupos pero que "no presté mucha atención, porque por entonces nadie sabía que nos iba a tocar. No puede decir mucho de ellos, solo que no deberíamos subestimarlos porque ya han eliminado a equipos importantes. Además, en semifinales no hay equipos fáciles".

Petrić ha ayudado a su equipo, con cinco goles hasta la fecha en la competición, a llegar a semifinales. El más espectacular fue uno de chilena ante el R. Standard de Liège en cuartos de final, y el más importante ante el PSV Eindhoven en los dieciseisavos. El tanto en el primer minuto de la segunda parte ante el conjunto holandés metió a su equipo en la eliminatoria, ya que caía por 2-0. Al final, el Hamburgo logró el pase por el valor doble de los goles anotados a domicilio.

En ausencia de Petrić, el entrenador del Hamburgo Labbadia puede llamar al internacional sueco Marcus Berg que lleva cuatro goles o bien a Ruud van Nistelrooy, que ha visto dos veces portería en Europa desde su llegada el mes de enero. "Ha estado lesionado durante mucho tiempo y perdió algo de practica en disputar encuentros pero está mejorando partido a partido y está volviendo a recuperar su estilo de juego. Está claro que necesita adaptarse a su nuevo equipo pero en ese aspecto está trabajando muy bien", comentó Petrić sobre el holandés.

Independientemente de quien juegue, Petrić considera que el Hamburgo estará listo: "Bruno Labbadia es muy meticuloso". Aún así el delantero croata espera recuperarse para la vuelta que se disputará en Londres pero tiene "buenos y malos recuerdos sobre Inglaterra" después de lograr el 3-2 en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2008 en Wembley y tras encajar un 5-1 en el mismo campo en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA del pasado mes de septiembre. "Tengo muchas ganas de ir de nuevo a Inglaterra porque el ambiente en los estadios es increíble", concluyó Petrić a la espera, al igual que los aficionados del Hamburgo, de que esté listo para el encuentro de vuelta.