Comienza una nueva ilusión

El Getafe CF recibirá este jueves en el Coliseum Alfonso Perez al APOEL FC chipriota en el partido de ida de los play-off de clasificación para la UEFA Europa League, buscando un resultado positivo que le acerque a la fase de grupos del torneo antes del partido de vuelta en Chipre de la próxima semana.

El de este jueves será el primer partido europeo del conjunto madrileño desde que cayó eliminado en la prórroga de los cuartos de final de la Copa de la UEFA de 2007/08 ante el FC Bayern München tras un marcador de 3-3, cuando un cabezazo de Luca Toni en el ultimo suspiro puso el punto final a una impresionante campaña de debut en Europa del equipo azulón.

Para recibir al APOEL, el entrenador Míchel González ha convocado a todos los jugadores disponibles de la primera plantilla, aunque tendrá las bajas por lesión de Javier Casquero, Mario Álvarez e İbrahim Kaş. Pocos jugadores sobreviven en la plantilla respecto al equipo que disputó la Copa de la UEFA hace tres años, pero a pesar de la poca experiencia en Europa, la ilusión en el equipo por alcanzar la fase de grupos es máxima.

"Para nosotros no es una semana más. Queremos estar en Europa y eso pasa por superar esta eliminatoria. Es como una final de la UEFA para nosotros. Es bueno para la historia de este club y tenemos que estar al máximo nivel, no podemos equivocarnos. Nos gusta jugar esta competición, nos gusta jugar los miércoles, y cuanto más estemos en esta competición, más prestigio. No es un objetivo para nosotros ganar la UEFA Europa League, pero es una alegría estar hasta donde estamos", comentó Míchel en rueda de prensa.

Sin embargo, el técnico de 47 años advirtió de los peligros del APOEL, un equipo con mucha más experiencia en Europa que el Getafe. "No creo que la eliminatoria se cierre en el partido de ida. Eso es una utopía mirando el nivel del rival. Es un equipo bueno con cosas positivas y que tiene su nivel. Ha jugado más de cien partidos en Europa. Nosotros somos el Getafe y somos unos pipiolos. Tenemos que ir a por todas y da igual el equipo que sea", sentenció Míchel.

El APOEL disputó el año pasado la UEFA Champions League, donde se enfrentó al Club Atlético de Madrid en la fase de grupos logrando dos empates en casa y a domicilio, y estuvo a punto de arrebatar al Atlético la tercera plaza del grupo y de dejarle fuera de la UEFA Europa League, competición que finalmente acabó ganando el conjunto español. El entrenador getafense cree que el APOEL actual ha cambiado bastante desde entonces. "No han cambiado el concepto del juego pero sí los futbolistas. Es un buen equipo de fútbol con jugadores con buen pie y hay que tener cuidado", agregó.

Sin embargo, el entrenador del APOEL, el serbio Ivan Jovanović, considera claro favorito al Getafe, y no sólo para esta eliminatoria sino para toda la competición.  "El Getafe, con el juego que ha hecho el año pasado y los buenos resultados que ha obtenido, ha hecho méritos para estar en este torneo. Es uno de los equipos favoritos en esta competición", dijo Jovanović.