Nueva oportunidad para el Villarreal

El Villarreal CF comienza este jueves su participación en la fase de grupos de la UEFA Europa League con su visita al Stadion Maksimir, donde se medirá a partir de las 19:00 HEC al NK Dinamo Zagreb. El conjunto de Juan Carlos Garrido intentará continuar aumentando su experiencia europea tras ser emparejado en el Grupo D, y vuelve a disputar la segunda competición continental después de caer eliminado la pasada temporada en dieciseisavos de final ante el VfL Wolfsburg.

Para el encuentro ante el Dínamo, que disputará por cuarta ocasión consecutiva la fase de grupos de la competición, Garrido dispuso una convocatoria de 19 jugadores en la que destaca la presencia del canterano Mario Gaspar, mientras que Nilmar y Ángel López se caen de la lista por decisión técnica y el centrocampista Cristóbal no estará disponible tras ser expulsado en el último encuentro ante el Dnepr. El Villarreal nunca se ha enfrentado al Dínamo ni a ningún otro equipo croata, aunque el club español espera un encuentro complicado y con un gran ambiente en el estadio.

Garrido destacó a su llegada a tierras croatas la ilusión y las ganas con que sus dirigidos comenzarán a escribir un nuevo capítulo de su historia europea. "Vamos a jugar contra equipos importantes en sus ligas y lo debemos hacer con humildad desde el primer día. Lo afrontamos con mucha ilusión, teníamos muchas ganas de jugar en esta competición y ahora vamos a demostrarlo en el campo. Estamos en un grupo con buenos equipos y con mucha igualdad. Primero jugamos con el tercer clasificado de la liga croata, luego contra el campeón de Bélgica y más tarde ante un equipo muy complicado como es el griego", explicó.

Sobre el propio choque ante el Dínamo, Garrido espera un encuentro igualado con dos equipos ambiciosos en el campo. "Por lo que conozco del rival veo a dos equipos que van a salir a ganar, por lo que espero un partido abierto. Por nuestra parte vamos a salir a ganar desde el principio y vamos a sacar el equipo más competitivo posible", comentó el entrenador de 42 años.

Pero el Villarreal tendrá enfrente a un duro equipo, que además de contar con experiencia en Europa está pasando por un buen momento en su liga, en la que sólo ha perdido un encuentro de los siete disputados hasta el momento. El mayor peligro del conjunto croata, que contrató al entrenador bosnio Vahid Halilhodžić el mes pasado, es el mediapunta brasileño Sammir, autor de ocho tantos en esta campaña, muy bien acompañado en el juego creativo por el talentoso Milan Badelj y con el delantero Ante Rukavina como principal rematador.

El conjunto balcánico conoce a la perfección al Villarreal, y sabe que deberá conseguir un buen resultado en su primer partido en casa para contar con opciones de clasificarse para las rondas eliminatorias. "He llegado al Dinamo con dos objetivos, ganar el título de campeón nacional e intentar clasificar al equipo para la primavera europea. No será fácil, mucho dependerá de este primer partido contra el Villarreal. El Dínamo tendrá que ser más fluido y coordinado para poder superar a un rival como este", declaró el entrenador del equipo croata, que no podrá contar con su portero titular, Filip Loncaric, por lesión. Su sustituto en la portería, Ivan Kelava, también demostró respeto por los hombres de Garrido. "El Villarreal es uno de los mejores equipos españoles en los últimos diez años. Disputó las semifinales de la UEFA Champions League y es el favorito del grupo. Cuenta con futbolistas increíbles", finalizó.