El campeón busca una reacción

El vigente campeón de la UEFA Europa League, el Club Atlético de Madrid,  quiere recuperar su mejor cara en casa después de perder en la primera jornada ante el Aris Thessaloniki FC cuando se enfrente a un Bayer 04 Leverkusen, que cuenta con un entrenador con fuertes lazos con la capital española.

Enfrentamientos anteriores
• Los clubes se miden por primera vez en una competición de clubes UEFA.

• El balance del Atlético en 28 partidos ante equipos alemanes es de 13 victorias, cuatro empates y once derrotas (ocho victorias, un empate y tres derrotas en Madrid).

• El Atlético suma otra victoria más ante un conjunto alemán. Fue frente al SC Motor Jena, ahora llamado FC Carl Zeiss Jena, y ganó por 4-0 en el partido de vuelta de las semifinales de la Recopa de la UEFA de la temporada 1961/62. El partido se disputó en Malmo, Suecia, después de que los jugadores del Motor Jena no obtuvieran visados para jugar en España. El Atlético ganó después a la ACF Fiorentina en la final.

• El Leverkusen ha disputado 19 encuentros ante conjuntos españoles y su balance es de seis victorias, tres empates y diez derrotas (dos victorias, un empate y seis derrotas en España).

• El conjunto alemán ha disputado tres partidos en la capital de España ante el Real Madrid CF perdiendo dos, entre ellos la derrota por 3-0 ante el conjunto dirigido entonces por Heynches, actual entrenador del Leverkusen, y empató el más reciente. Además los germanos perdieron ante el Madrid en la final de la UEFA Champions League de 2001/02 de Glasgow.

• El Leverkusen únicamente ha ganado un trofeo europeo y fue la Copa de la UEFA conseguida ante el RCD Espanyol imponiéndose 3-2 en los penaltis después del 3-3 global.

Retrospectiva del partido 
• El Atlético no ha perdido en los últimos cinco partidos europeos disputados en casa desde que lo hiciera en la fase de grupos de la UEFA Champions League ante el FC Porto. Su racha de encuentros como local en la Copa de la UEFA y la UEFA Europa League asciende hasta 14 partidos y en fechas se remonta hasta el 6 de abril de 1999, día en que perdió con el Parma FC por 1-3.

• El Leverkusen sólo ha perdido en una de sus últimas cinco visitas europeas, 3-2 ante el Hamburger SV de los octavos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 2007/08. Aún así, sólo ha ganado una vez en los últimos cuatro viajes de la Copa de la UEFA y de la UEFA Europa League en una fase de grupos, cuando se impuso 0-5 al FC Zürich en esa misma campaña.

Curiosidades
• El técnico del Atlético, Quique Sánchez Flores, ganó el campeonato español con el Real Madrid como lateral derecho en la temporada 1994/95. Como técnico ha alcanzado la gloria este año, tras sus pasos por Getafe CF, Valencia CF y SL Benfica, llevó al equipo rojiblanco a lograr la UEFA Europa League y la Supercopa de la UEFA.

• El único antecedente de Quique Flores, como entrenador, ante un equipo alemán llegó cuando se enfrentó con el SL Benfica al Hertha BSC Berlin en la fase de grupos de la Copa de la UEFA de 2008/09. El partido terminó con empate, 1-1, en el marcador.

• La mayor derrota en Europa en su carrera como jugador llegó ante un club alemán. En las filas del Valencia cayó por 7-0 ante el Karlsruher SC en el partido de vuelta de la Copa de la UEFA de 1993/94. El Valencia había ganado en la ida 3-1.

• Gran delantero en su etapa como jugador, Jupp Heynckes, técnico del Leverkusen, ganó el Campeonato de Europa de la UEFA de 1972 y la Copa Mundial de la FIFA de 1974. Además logró la Copa de Alemania y la Copa de la UEFA en la 1974/75 con el VFL Borussia Mönchengladbach. Como entrenador ganó dos ligas con el FC Bayern München y la Copa de Europa de 1997/98 con el Madrid. Se hizo cargo del Leverkusen en junio e 2009.

• Heynckes conoce a la perfección el fútbol español después de haber entrenado al Athletic Club y al CD Tenerife además del Real Madrid. Será el primer partido oficial ante un equipo de España desde que abandonó el club madrileño en 1998.

• Sus dos derbis ante el Atlético como técnico del Real Madrid en la temporada 1997/98 terminaron con empate, 1-1.