Gerrard engorda su leyenda

En el minuto 76 el Liverpool FC perdía por 0-1 ante el SSC Napoli, pero entonces apareció la figura de Steven Gerrard, que en estos últimos minutos anotó un 'hat-trick' que firmó el 3-1 definitivo. A pesar de la tardía remontada, su compañero Jay Spearing comentó que el capitán del Liverpool ya había comenzado a cambiar el partido con su entrada al campo tras el descanso.

El joven centrocampista del Liverpool confesó que la presencia de Gerrard ayudó a impulsar al equipo después de que un mejor Nápoles se adelantase en la primera parte con un tanto del delantero argentino Ezequiel Lavezzi, uno de los protagonistas de estos primeros 45 minutos.

"Es la presencia que nos da. Es probablemente el mejor centrocampista del mundo y lo ha demostrado esta noche de nuevo. Entró al campo en el minuto 45 y marcó tres goles. Es la presencia que aporta, el impulso que nos da, lo que demostró en el segundo tiempo. Su actitud hacia el juego demuestra el afecto que tiene al resto de sus compañeros", comentó Spearing sobre Gerrard.

Los rescates de Gerrard son una característica habitual en la historia reciente del Liverpool. Durante los primeros 45 minutos el centrocampista inglés comenzó en el banquillo junto a Fernando Torres, que no disputó ni un minuto. Probablemente pesó en el técnico Roy Hodgson el encuentro de este domingo en la Premier League ante el Chelsea FC. Gerrard inspiró a sus compañeros, que fallaron ocasiones para empatar en los pies de David Ngog, Jonjo Shelvey y Raúl Meireles.

La recuperación del Liverpool en esta segunda parte hizo hincapié en el discreto arranque de partido que realizó ante el Nápoles. "Les mostramos demasiado respeto. Estábamos en casa y no fuimos a por ellos, no les pusimos en aprietos. En el segundo tiempo lo hicimos, dimos un paso adelante y parecieron tener miedo. Empezamos a dar más balones a los delanteros y logramos tres goles", añadió Spearing. "Todo el mundo hizo su parte esta noche. Estoy seguro de que ocuparemos titulares y  de que no tratarán sólo de mí. Cada uno de mis compañeros en esta segunda parte han estado fantásticos".

De acuerdo con el técnico del Nápoles, Walter Mazzari, el empate de Gerrard a 14 minutos para el final "cambió el ambiente del estadio". Todo empezó cuando el centrocampista inglés aprovechó una mala cesión del ex jugador del Liverpool, Andrea Dossena, a su portero Morgan de Sanctis, algo que aprovechó Gerrard para firmar el tanto del empate. Fue un momento clave del que habló después Paolo Cannavaro: "Jugamos un gran encuentro hasta ese instante en que una ingenuidad nos costó el empate".

A continuación, Gerrard mató al Nápoles con goles en los minutos 88 y 89, el primero desde el punto de penalti. Con este resultado, el Liverpool cuenta con tres puntos de ventaja en el liderato del Grupo K, mientras que el Nápoles cae hasta la tercera plaza. "Es una pena porque perdimos una oportunidad. Estábamos por delante del Liverpool y podíamos habar logrado muy especial, pero evidentemente este partido nos mostró que para dar esa paso adelante en calidad, no podemos perder la concentración. Si podemos construir nuestro futuro a partir de nuestra primera hora aquí en Anfield, estaremos en el camino de ser un gran equipo", comentó Cannavaro.