Final 2011: Dublin Arena

La República de Irlanda albergará una gran final europea de clubes por primera vez en 2011 después de que el Dublín Arena fuera seleccionada como sede de la final de la Europa League de 2011 por el Comité Ejecutivo de la UEFA.

• El antiguo campo fue demolido en el verano de 2007, mientras que el nuevo estadio, con capacidad para 50.000 espectadores, será el hogar de las selecciones de fútbol y rugby de Irlanda, con la final de la Europa League coronando una histórica primera temporada para el nuevo campo. El nuevo estadio marcará el comienzo de una nueva era para Lansdowne Road, que ha sido utilizado como sede deportiva desde 1876, cuando la primera pista de atletismo fue instalada para el Campeonato de Irlanda de Atletismo.

• Sin embargo, el antiguo campo es sinónimo de rugby. En 1876, Lansdowne Road acogió su primer partido de este deporte entre Leinster y Ulster, y el recinto pronto se convertiría en el hogar del rugby irlandés, con el equipo nacional disputando sus primeros encuentros internacionales allí ante Inglaterra en 1878.

• No fue hasta los años 80 cuando el estadio comenzó a ser utilizado en partidos de nivel internacional. La mayor afluencia de aficionados se produjo el 14 de octubre de 1981 cuando en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA ante Francia se congregaron 48.500 espectadores. Venció por 3-2 el combinado irlandés, que también ganó en el mismo recinto por 2-0 a Bulgaria en octubre de 1987, lo que le valió la clasificación para la EURO '88, primer gran torneo internacional al que asistía el equipo nacional. En septiembre de 2001 un gol de Jason McAteer permitió a la selección irlandesa imponerse por 1-0 a Holanda en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2002.

• El último partido internacional disputado en el viejo estadio acabó con una cómoda victoria por 5-0 sobre San Marino el 15 de noviembre de 2006. Sin embargo, fue un partido de rugby el que se encargó de clausurar el antiguo estadio el 31 de diciembre de 2006 cuando jugaron Leinster contra Ulster ante 48.000 espectadores.

• Los trabajos para construir el nuevo estadio comenzaron en 2007. Las gradas sur, este y oeste tendrán cuatro niveles para espectadores sentados, mientras que la grada norte tendrá un único nivel bajo para acercar al público local al campo. Se ha instalado una nueva iluminación en estas gradas, y las conexiones de transporte con el estadio han sido mejoradas. El fútbol internacional volvió a esta sede el 11 de agosto de 2010 cuando la selección de Argentina ganó por 0-1 a Irlanda en un partido amistoso con un gol del jugador del Real Madrid CF Ángel di María