Havos revive al PAOK

Cuando Ioakim Havos se hizo cargo del equipo el pasado 17 de octubre tras la salida de Pavlos Dermitzakis, la llegada al banquillo del ex jugador de 41 años fue vista como una solución temporal.

Sin embargo, Havos empezó bien en el campeonato heleno, a lo que hay que sumar el triunfo por 1-0 ante el Villarreal CF el 4 de noviembre, un triunfo que llevó al PAOK a liderar el Grupo D de la UEFA Europa League. Además, una victoria este jueves ante el Club Brugge KV, último de la sección, aseguraría su clasificación para la siguiente fase. Havos habló para UEFA.com para comentar todo lo que le está pasando.

UEFA.com: ¿Disfruta siendo entrenador?

Ioakim Havos: Estoy muy contento con este cargo. Es un gran reto para una persona joven ser entrenador de un equipo tan importante como el PAOK. Estoy contento porque lo estamos haciendo bien, y creo que lo haremos aún mejor en el futuro.

UEFA.com: ¿Cómo vieron su nombramiento los jugadores?

Havos: A juzgar por los resultados, se lo tomaron muy bien. Es una ventaja para mí y para ellos que ya nos conozcamos, y ya trabajábamos juntos cuando era ayudante. Además, fue fácil para mí porque conozco la plantilla y se cuál es su potencial.

UEFA.com: ¿Cómo describiría su estilo de entrenar?

Havos: Me gusta dejar libertad a los jugadores. Creo en ellos y en su potencial. Me gusta el fútbol de ataque, y nunca nos encerramos atrás. Me gusta que mi equipo haga un fútbol ofensivo y estoy satisfecho porque, de momento, el PAOK ha jugado bien conmigo.

UEFA.com: ¿Cómo de agradable es tener a un hombre de fútbol como el presidente Theodoros Zagorakis involucrado?

Havos: Es un verdadero placer el trabajar con y para un presidente que ha jugado en la élite del fútbol por muchos años, disfrutó de una gran carrera y fue el capitán de la Grecia que reinó en la EURO 2004. Además, hemos sido amigos por muchos años y es un privilegio para mí entrenar a un club donde el señor Zagorakis es presidente.

UEFA.com: ¿Qué balance saca de los partidos contra del Villarreal?

Havos: En líneas generales, estoy muy contento con el juego del equipo. En el campo del Villarreal, a pesar de nuestra derrota, jugamos bien. Ya en casa, realizamos un partido muy serio que acabó en victoria. En aquella noche, estuvo muy impresionado con la conjunción: el equipo y los aficionados fueron como uno, trabajaron juntos y consiguieron una victoria merecida.

UEFA.com: Reciben ahora al Brujas, luego visitan al NK Dinamo Zagreb; ¿qué piensa de los partidos de grupo restantes?

Havos: Cualquier equipo que compite en la Europa League tiene un alto nivel. No hay partidos fáciles en competición europea. Ambos son rivales duros. Cuando jugamos contra el Brujas en Bélgica (1-1), ellos no estuvieron a su mejor nivel, pero creo que tendrán un plan defensivo para el encuentro en Salónica. Pero ambos partidos serán duros. Cuando jugamos contra el Dinamo Zagreb en el estadio Toumba en la segunda jornada (0-1), quedé impresionado, especialmente por su juego de contraataque. Necesitamos ser muy cuidadosos en ambos partidos si queremos clasificarnos.

UEFA.com: ¿Cómo de importante es para Grecia tener tres equipos en la Europa League?

Havos: Es algo grandioso. La UEFA Champions League es una competición muy dura, pero estoy contento que la UEFA haya hecho un esfuerzo por mejorar la Europa League y hacerla más competitiva. Cuando ves equipos que quizás vayan a caer eliminados de la fase de grupos a pesar de tener diez puntos, te das cuenta de lo dura que esta competición. Para Grecia, el tener tres equipos en la fase de grupos es muy positivo, es la manera de mantener alto el nivel del fútbol griego.