Salpingidis apunta alto con el PAOK

Puede que el PAOK FC no esté teniendo la temporada más tranquila de su historia, pero este miércoles sólo necesita un punto ante el NK Dinamo Zagreb para lograr su pase a los dieciseisavos de la UEFA Europa League.

Y es que los problemas comenzaron en el primer tramo de la temporada, pero la llegada al banquillo del técnico Ioakim Havos tras la marcha de Pavlos Dermitzakis a mediados de octubre ha sido fundamental para estabilizar la nave. Dimitris Salpingidis regresó al equipo después de un periplo de cuatro años en el Panathinaikos FC y ahora cruza los dedos para que el equipo de su infancia pueda seguir vivo en la competición.

"No fue una decisión difícil. Esto es fútbol. Me siento muy bien porque estoy de vuelta al PAOK, donde comencé mi carrera. Ésta es la ciudad donde arranqué mi carrera y ésta es en la ciudad donde nací y crecí, así que sí, de alguna forma puedo decir que estoy de vuelta", comentó Salpingidis sobre su vuelta.

"Hemos tenido algunas altas y bajas. Comenzamos bien y logramos la clasificación para la fase de grupos de la UEFA Europa League. En la liga los resultados fueron al principio mediocres, pero ahora después de una racha de victorias, hemos ascendido en la clasificación".

"Tenemos un equipo bueno, muy fuerte, y somos muy competitivos en casa, algo que hemos aprovechado muy bien en los partidos de la Europa League. Ésa es la razón por la que ahora tenemos buenas opciones de alcanzar las eliminatorias de la competición. Espero que podamos lograrlo, pero no hay ninguna clave, ningún secreto de esta buena marcha. Es simple. Si un equipo es bueno, los jugadores son buenos, y pueden jugar a su mejor nivel en el terreno de juego, entonces se pueden lograr cosas muy valiosas en competiciones europeas."

Puede que no haya logrado su registro goleador de antaño, pero Salpingidis espera que aún pueda traer experiencia en la eliminatoria ante el Dinamo, quienes deberán ganarles si quieren pasar de fase. Su época en Panathinaikos, cree que le influenció en particular para convertirle en mejor jugador que aquel que abandonó Tesalónica en 2006.

"Son experiencias valiosas y espero que me ayuden a mí y al equipo en partidos cruciales como este. Pienso que fue un período muy positivo para mí. Como cualquier profesional, intento mejorar año a año y ganar experiencia en el campo", dijo el delantero griego.

"Recordaré esos cuatro años con cariño, lo pasé bien y gané un montón de experiencia. Sin embargo, un jugador solo no puede ser decisivo. El fútbol es un deporte de equipo y es el trabajo colectivo lo que hace que un equipo obtenga buenos resultados".

Salpingidis es consciente de que el fútbol griego está "a un buen nivel" ya que el Aris Thessaloniki FC también tiene muchas opciones de clasificarse. Mientras, el debut de Charis Mavrias en la UEFA Champions League con el Panathinaikos FC a los 16 años le convierte en el segundo jugador más joven en participar en la competición y según el delantero de 29 años Mavrias tiene una gran futuro.

"No hay nada mejor que dar minutos a los más jóvenes. Soy optimista sobre el futuro del fútbol cuando veo a un chico de 16 años participando en una partido muy importante de una gran competición", añadió Salpinguidis.

Sin embargo, Salpinguidis tiene la vista puesta en su propio club que puede firmar una gran temporada ya que en estos momentos es tercero en la liga griega. "El objetivo del PAOK es ganar sus partidos, uno a uno. Esperamos clasificarnos para la próxima fase de la UEFA Europa League ya que estamos muy motivados y sería un gran éxito para nosotros", apuntó el delantero.

"En la liga griega vamos paso a paso, sólo con el próximo partido en mente. El PAOK ha luchado en los últimos años por ganar el título de liga y este año esperamos poder hacer lo mismo. La Copa de Grecia también es uno de nuestros objetivos. El PAOK es un gran club y debe luchar por cada competición", concluyó Salpinguidis.