El Leverkusen espera con optimismo al Villarreal

El Bayer 04 Leverkusen se medirá al Villarreal CF en la ronda de octavos de final de la UEFA Europa League con la esperanza de lograr un nuevo éxito en una eliminatoria a doble partido ante un equipo español tras el logrado en 1988.

Enfrentamientos previos
• Estos equipos se enfrentarán por primera vez en competiciones de clubes de la UEFA.

• Los 21 partidos del Leverkusen ante equipos españoles en competiciones UEFA se han saldado con seis victorias, cinco empates y diez derrotas (cuatro triunfos, tres empates y tres caídas en casa). El conjunto germano obtuvo su único título europeo importante hasta la fecha superando el RCD Espanyol en los penaltis de la final a doble partido de la Copa de la UEFA de 1988, aunque cayó en el choque decisivo de la UEFA Champions League 2001/02 por 2-1 ante otro equipo español, el Real Madrid CF, en Glasgow.

• Los cuatro encuentros previos del Villarreal ante equipos alemanes han terminado con dos triunfos, un empate y una derrota (una victoria y una caída en Alemania). El VfL Wolfsburg fue el culpable de su eliminación en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League la temporada pasada.

Retrospectiva del partido
• El Leverkusen está invicto en diez partidos de la UEFA Europa League esta temporada (todos sus partidos europeos bajo el mando de Jupp Heynckes) y 11 en total desde que cayera en casa por 1-4 ante el FC Zenit St Petersburg en los cuartos de final de la Copa de la UEFA 2007/08. Sus cinco partidos europeos en casa en esta campaña han terminado con cuatro victorias y un empate, con sólo un gol en contra.

• Los cinco encuentros a domicilio del Villarreal en esta temporada de la UEFA Europa League han finalizado con dos triunfos, un empate y dos derrotas. En el empate a cero de la eliminatoria de dieciseisavos de final ante el SSC Napoli el conjunto castellonense mantuvo por primera vez su portería a cero en esta edición de la competición.

Curiosidades
• El Liverpool FC ha ganado la Copa de la UEFA en tres ocasiones (en 1973, 1976 y 2001) y es el equipo más laureado de los que siguen vivos en la competición. El PSV Eindhoven (1978), el Leverkusen (1988), el AFC Ajax (1992), el FC Porto (2003), el PFC CSKA Moskva (2005) y el Zenit (2008) también han ganado el torneo.

• Los siete goles de Falcao para el Oporto desde el inicio de la fase de grupos le convierten en el máximo goleador de la UEFA Europa League de esta temporada. Tomáš Necid, del CSKA de Moscú, y Giuseppe Rossi, del Villarreal, le siguen de cerca con seis tantos cada uno.

• El Villarreal ha recibido 21 tarjetas amarillas desde el comienzo de la fase de grupos, más que cualquier otro equipo en la competición.

• La próxima victoria del Villarreal será la número 50 del club en competiciones UEFA, y será su partido número 101 en torneos europeos.

• El defensor del Villarreal Joan Capdevila se enfrentó al Leverkusen con el RC Deportivo de La Coruña en la segunda fase de grupos de la UEFA Champions League 2001/02. Michael Ballack marcó en los dos partidos y el equipo alemán ganó 3-0 en casa y 1-3 fuera en su camino hacia la final que le enfrentaría al Madrid.

• Estos dos jugadores se volvieron a enfrentar en la final de la UEFA EURO 2008. Capdevila y su compañero en el Villarreal Marcos Senna jugaron con España ante la Alemania de Ballack. El combinado español ganó 1-0 en Viena el 29 de junio de 2008. René Adler y Simon Rolfes, ambos jugadores del Leverkusen, estuvieron en el banquillo en aquel partido.

• El entrenador del Leverkusen, Heynckes, se enfrentó al Villarreal en cuatro ocasiones como entrenador del Athletic Club en la 2001/02. En la Liga su equipo empató a cero en casa y perdió por 5-2 en El Madrigal. Mejor suerte tuvo en la Copa del Rey, ya que ganó los dos partidos en cuartos de final y superó la ronda por un 3-0 en el global.