El Braga mantiene la calma

A pesar de extender su mala racha en sus visitas al SL Benfica, las humildes estrellas del SC Braga en la UEFA Europa League confían en que su gran estado de forma en casa les permita disputar su primera final continental el próximo mes.

El delantero Albert Meyong y el portero Artur disputaron un solo partido con el conjunto arsenalista en su campaña de debut en la UEFA Champions League, pero han dado un paso al frente para ayudar a prolongar esta aventura continental tras la marcha de varios jugadores en invierno, sobre todo Matheus, cuyos dos goles sentenciaron al Arsenal FC en noviembre.

El equipo de Domingos Paciência ha madurado a un ritmo rápido, y Meyong dijo que no se amedrenta por la derrota por 2-1 del choque de ida, aunque el Braga aún no ha conseguido vencer al Benfica en Lisboa más que una sola vez en su historia, en la campaña 1954/55.

"Estamos tranquilos. No queríamos perder el partido, pero no es tan malo ya que conseguimos marcar un gol a domicilio. Va a ayudarnos y todavía tenemos todas las opciones de seguir adelante en el torneo. Sabemos que todavía está todo por decidir en Braga", dijo Meyong.

Estos equipos están acostumbrados a disputar encuentros igualados, ya que lucharon por el título de la liga portuguesa la pasada temporada, y Meyong subrayó que el Braga esperaba estar bajo presión en el Estádio do Sport Lisboa e Benfica.

"Ellos tuvieron sus oportunidades y anotaron un par de goles, pero cuando se habla del Benfica estamos hablando de un muy buen equipo. Creo que salimos y lo hicimos bastante bien. El resultado no es exactamente lo que que queríamos, pero le sacaremos provecho. Como dije, todo está abierto", reflexionó.

Artur, quien ha tenido un impacto considerable desde que el anterior guardameta titular, Felipe, regresara al CR Flamengo brasileño, también lamentó la oportunidad desperdiciada. "Podría haber sido mejor", dijo, en alusión al tanto del capitán Vandinho, que durante un breve plazo había igualado la contienda.

"Si hubiéramos conseguido mantener el 1-1 hubiera sido genial, pero sabemos lo fuerte que es el Braga en casa. Somos lo suficientemente fuertes y contamos con todo el apoyo que necesitamos para alcanzar la final", continuó Artur.

El portero de 30 años se mostró relajado al hablar sobre el dominio del equipo de Jorge Jesús, y agregó que el Braga aún tiene mucho que decir en la eliminatoria. "El Benfica creó ocasiones un poco mejores que las nuestras, pero tendremos nuestras oportunidades en Braga. Tenemos plena confianza en que podemos hacer lo que necesitamos", aseguró, pero, ¿qué es lo que tienen que hacer? "Ganar 1-0", respondió con una sonrisa.