Todo por decidir entre Braga y Benfica

SC Braga y SL Benfica tendrán todo por resolver cuando se enfrenten en el partido de vuelta de las semifinales de la UEFA Europa League, aunque ya saben que el FC Porto parece su probable rival en la final de Dublín del 18 de mayo.

• Jardel dio ventaja al Benfica en el partido de ida de la semana pasada, y aunque Vandinho empató para el Braga, un lanzamiento de falta de Óscar Cardozo otorgó el 2-1 final al conjunto de Lisboa.

• Esa ventaja de 2-1 podría no ser suficiente para el Benfica, que fue eliminado en los cuartos de final de la pasada edición de la UEFA Europa League después de ganar en casa por ese mismo resultado y perder en la vuelta por 4-1 ante el Liverpool FC.

Enfrentamientos previos
• Esta es la primera eliminatoria de competiciones de la UEFA entre equipos portugueses, y podría culminar con un nuevo choque entre clubes lusos, ya que el FC Porto superó al Villarreal CF por 5-1 en la otra semifinal.

• Este será el primer enfrentamiento en semifinales entre dos equipos de un mismo país desde la llegada de la UEFA Europa League, aunque el FC Shakhtar Donetsk superó al también ucraniano FC Dynamo Kyiv en las semifinales de la última edición de la Copa de la UEFA en la campaña 2008/09.

• Siete finales de la Copa de la UEFA se disputaron entre equipos de una misma federación nacional.
1971/72: Tottenham Hotspur FC - Wolverhampton Wanderers FC 3-2 (Global)
1979/80: Eintracht Frankfurt - VfL Borussia Mönchengladbach 3-3 (Global; el Eintracht ganó por el valor doble de los goles en campo contrario)
1989/90: Juventus - ACF Fiorentina 3-1 (Global)
1990/91: FC Internazionale Milano - AS Roma 2-1 (Global)
1994/95: Parma FC – Juventus 2-1 (Global)
1997/98: FC Internazionale Milano - S.S. Lazio 3-0
2006/07: Sevilla FC - RCD Espanyol 2-2 (tp; el Sevilla ganó por 3-1 en los penaltis)

• Tres equipos portugueses están en las semifinales, pero esto es algo que tiene precedentes, ya que en la campaña 1979/80, los cuatro semifinalistas de la Copa de la UEFA representaron al mismo país, la República Federal de Alemania.

• Benfica y Braga se han enfrentado en 110 partidos de la Liga portuguesa, con un balance de victorias de 72-11 a favor del club lisboeta. Ambos equipos también se han medido en diez ocasiones en la Copa de Portugal, donde el Benfica domina con seis victorias por cuatro de su rival.

• El Benfica sólo ha perdido en una ocasión en casa ante el Braga en la liga, en la campaña 1954/55, y su balance de resultados como local ante el conjunto de la región del Minho es de 43 victorias, once empates y una derrota. También ha ganado los cuatro partidos de copa jugados en su estadio ante el Braga.

• El balance de resultados del Braga en casa ante el Benfica es de diez triunfos, 16 empates y 29 derrotas. En la copa es de cuatro victorias y dos derrotas.

Match background
• El Benfica se mantiene invicto en los siete partidos europeos que ha disputado desde el comienzo del año, con cinco victorias y dos empates. Ha ganado sus cuatro partidos en casa en la UEFA Europa League esta temporada, encajando un gol en cada partido.

• La derrota en el partido de ida terminó con una racha del Braga de tres empates consecutivos en la UEFA Europa League desde que venció por 1-0 al Liverpool FC en el encuentro de ida de los octavos de final.

• El Braga sólo ha ganado un partido a domicilio desde el comienzo de la fase de grupos de la UEFA Champions League, cuando superó al FK Partizan por 0-1 el 3 de noviembre. En estos seis encuentros ha anotado dos goles y encajado diez, seis de ellos en la derrota por 6-0 ante el Arsenal FC.

• El Braga sólo ha perdido uno de los ocho partidos que ha jugado en casa en Europa esta campaña, cuando fue derrotado por el FC Shakhtar Donetsk por un marcador de 0-3 en la fase de grupos de la UEFA Champions League el 28 de septiembre. Esa racha incluye seis victorias y un empate, y el partido ante el Shakhtar fue el único en el que recibió gol.

• El Benfica ha empatado sus dos últimos encuentros europeos a domicilio, pero sólo ha ganado uno de los siete últimos partidos fuera de casa en eliminatorias, cuando superó al VfB Stuttgart en los deiciseisavos de final.

• El Braga ha anotado sólo cinco goles en siete partidos desde que entró en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League, y uno de ellos fue un gol en propia portería. Sin embargo, sólo ha encajado cuatro.

• En ese mismo periodo, el Benfica ha anotado 15 tantos, pero ha concedido siete, una media de uno por partido.

Curiosidades
• Los dos goles de Alan desde el comienzo de este año, uno de ellos desde el punto penalti, le ha colocado como el máximo goleador del Braga en la UEFA Europa League.

• Óscar Cardozo lidera la lista de artilleros del Benfica en la UEFA Europa League con cuatro tantos desde el comienzo de los dieciseisavos de final.

• Tanto Braga como Benfica comenzaron la temporada en la fase de grupos de la UEFA Champions League, lo que significa que uno de los conjuntos que comenzaron en esta competición estará en la final de la UEFA Europa League. Tanto Oporto como Villarreal, por el contrario, arrancaron su campaña europea en esta competición.

• En la final de la inaugural UEFA Europa League de la pasada edición también estuvieron dos conjuntos de ambas competiciones. El Club Atlético de Madrid empezó en la fase de grupos de la UEFA Champions League y superó en la gran final de Hamburgo al Fulham FC, que participó en la fase de grupos de la UEFA Europa League.

• El jugador del Benfica Eduardo Salvio jugó aquel encuentro para el Atlético, pero las esperanzas del argentino de disputar su segunda final consecutiva se acabaron después de que se rompiera un dedo de su pie en la vuelta de los cuartos de final del Benfica ante el PSV Eindhoven.

• El portero del Benfica, Roberto, ha disputado los 630 minutos de su equipo en el torneo desde que llegara de la UEFA Champions League, al igual que los defensas Luisão y Maxi Pereira. Fábio Coentrão, Cardozo y Nicolás Gaitan también disputaron como titulares los siete encuentros, mientras que Pablo Aimar disputó cada uno de ellos, pero saliendo desde el banquillo en dos.

• Artur y Sílvio han disputado todos los minutos con el Braga desde los dieciseisavos de final, y Hugo Viana y Lima también han sido titulares en los siete partidos. Alan, Leandro Salino y Mossoró también han disputado todos los encuentros como titulares o suplentes.

• El lateral derecho del Braga, Sílvio, estuvo en las categorías inferiores del Benfica. Llegó a su actual equipo el pasado verano tras dos temporadas en el Rio Ave FC.

• El lateral del Benfica, Luís Filipe, vistió la elástica del Braga entre 2000 y 2001 y entre 2005 y 2007, cuando llegó a las Águilas.

• El versátil jugador del Benfica, César Peixoto, jugó con el Braga entre 2007 y 2009.

• El técnico del Benfica, Jorge Jesús, fue entrenador del Braga en la campaña 2008/09, cuando su equipo conquistó la Copa Intertoto de la UEFA y alcanzó los octavos de la Copa de la UEFA, perdiendo ante el Paris Saint-Germain FC.

• El Braga quedó segundo, por detrás del Benfica, en la liga 2009/10. Es la mejor clasificación del equipo hasta la fecha.

• El portero Quim, ausente en la plantilla del Braga debido a su larga lesión, jugó en el Benfica entre 2004 y 2010, cuando regresó al club donde comenzó su carrera.

• La próxima derrota del Benfica será su número 100 en competición UEFA. Éste será su encuentro 335 en Europa, lo que le deja como el equipo más experimentado de todos los que quedan en la UEFA Europa League.

• El ganador de esta eliminatoria será el equipo visitante en la final de la UEFA Europa League que se disputa en el Dublin Arena el 18 de mayo.