El Oporto resurge con Villas-Boas

Bautizado como el nuevo José Mourinho, con el que trabajó como ayudante en el FC Porto, en el Chelsea FC y en el FC Internazionale Milano, André Villas-Boas se hizo cargo del equipo en junio a la edad de 32 años, convirtiéndose en el entrenador más joven en la historia de los dragones. Y no es la primera vez que el carismático presidente del Oporto, Jorge Nuno Pinto da Costa, acierta de pleno. El club ha estado imparable bajo el mando de Villas-Boas, que ya tiene en su poder el título de liga luso y que está presente en las finales de la UEFA Europa League y de la Copa de Portugal.

El dominio del Oporto en la liga lusa queda reflejado por sus 19 puntos de ventaja sobre el campeón del año pasado, el SL Benfica, y por el hecho de que aún sigue invicto con tres jornadas por jugarse. No logró clasificarse para la UEFA Champions League tras acabar tercero la temporada pasada, pero el Oporto ha desplegado toda su potencia en la Europa League, donde ha establecido un nuevo récord de victoria por mayor margen de goles en los cuartos de final. Además, Falcao con 16 goles se ha convertido en el máximo goleador en una temporada en la UEFA Europa League o Copa de la UEFA.

Títulos en competiciones UEFA (subcampeonatos entre paréntesis)
• Copa de Europa: 1987, 2004
• Recopa de la UEFA: (1984)
• Copa de la UEFA: 2003
• Supercopa de la UEFA: 1987, (2003), (2004)

Títulos nacionales (el más reciente entre paréntesis)
• Título de Ligas: 25 (2011)
• Copas de Portugal: 15 (2010)

Anteriores semifinales de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League
1 (ganada 1, derrota 0)

Ránking por clubes de la UEFA
9º (su rival, el SC Braga, es 28º)

Máximo goleador
Liga: Hulk, 23
UEFA Europa League: Falcao, 16

Fortalezas y debilidades
La sociedad Falcao-Hulk ha producido 67 de los 136 goles marcados por el Oporto en todas las competiciones esta temporada, y Silvestre Varela y Fredy Guarín también han contribuido al prolífico registro con 33 goles en los últimos nueve partidos. João Moutinho, fichado en verano por 11 millones de euros, está demostrando ser una excelente adquisición, mientras que el lateral uruguayo Álvaro Pereira está siendo una amenaza constante en ataque con sus internadas por la izquierda y sus precisos centros. Con 46 victorias en 55 partidos oficiales esta temporada, es difícil encontrarle alguna debilidad a este Oporto que aún no ha perdido fuera de casa. Aunque es cierto que la defensa ha dado últimamente algún signo de inconsistencia permitiendo 18 goles en los últimos 12 partidos.

Momento clave
El gol de Guarín en el minuto 86 dio al Oporto la victoria por 1-2 ante el Sevilla FC en el partido de ida de los dieciseisavos de final. El gol fue vital para la trayectoria del conjunto luso hasta las semifinales, ya que perdió por 0-1 en casa una semana después en la que ha sido la única derrota del equipo en la competición. El Sevilla presionó en busca de un segundo gol delante de sus aficionados después de que Frédéric Kanouté empatara tras el tanto de Rolando. Sin embargo, era la noche del Oporto: Cristian Rodríguez se plantó solo frente al portero Andrés Palop, y después de chocar con él, el balón le cayó a Guarín, que sólo tuvo que empujar a gol.

Jugador revelación
Los aficionados del Oporto se mostraron extrañados cuando el desconocido centrocampista colombiano Guarín llegó al Dragão procedente del AS Saint-Étienne. El jugador de 24 años, que puede jugar por el centro o por la derecha, no pudo dejar su huella desde el principio, actuando sobre todo como suplente durante las dos siguientes campañas, en las que su mayor logro fue un gol en la final de la Copa de Portugal de 2009/10 que ayudó a su equipo a vencer por 2-1 al GD Chaves. El nombramiento de Villas-Boas lo cambió todo: Guarín ha anotado cinco goles en la Liga, y cuatro en la UEFA Europa League esta campaña, y sus potentes disparos están siendo una pesadilla para muchos porteros.

Estado de forma
Posición en liga: 1º - campeón (Últimos cinco partidos: EVVVV)
La pasada temporada el Benfica evitó su quinto triunfo consecutivo, pero el Oporto ha sido esta campaña un ciclón que el pasado 3 de abril venció por 1-2 a su gran rival y conquistó su 25º título de liga a falta de cinco partidos. Después de establecer un récord puntos (77 y subiendo) para una liga de 16 equipos, los hombres de Vilas-Boas están en camino de igualar al Benfica de la temporada 1972/73, cuando acabó la liga invicto. El preámbulo de todo esto llegó en la Supercopa de Portugal, cuando venció al Benfica por 2-0 en agosto y conquistó este título por 17ª ocasión. Su única derrota como tal llegó en la Copa de la Liga. Entonces cayó ante el CD Nacional, lo que le impidió avanzar más allá de la fase de grupos. Su gran estado de forma está teniendo su reflejo en Europa, donde el equipo tiene como objetivo repetir lo logrado en el 2003, cuando levantó la Copa de la UEFA con José Mourinho en el banquillo.

Rompiendo la estadística
Falcao se ha logrado el récord de ser en solitario en una temporada el máximo goleador de la UEFA Europam League tras marcar 16 goles. De éstos tantos, 15 fueron en la eliminatoria de semifinales que el Oporto superó por un global de 7-4 ante el Villarreal CF. El atacante colombiano hizo cuatro dianas en la ida, por lo que igualó el récord de Jürgen Klinsmann, que marcó 15 goles en el triunfo del FC Bayern München en la Copa de la UEFA 1995/96. Una semana después, en Espñaa, Falcao volvió a marcar y logró su gol número 16 en 13 encuentros. En los play-offs, hizo uno de esos goles.

Qué dicen sus rivales
Juan Carlos Garrido, entrenador del Villarreal:
El Oporto es uno de los mejores equipos en esta ronda, tiene un gran ataque, muy poderoso. Han aprovechado la mayoría de las ocasiones que han tenido.