"Portugal está con el Braga"

El éxito del SC Braga en las dos últimas temporadas ha hecho que haya aumentado el apoyo que recibe el club del norte del país, según el técnico Domingos Paciência.

El Braga tiene una complicada misión y deberá remontar el 2-1 de la ida en el partido de vuelta de la semifinal de la UEFA Europa League ante el SL Benfica, algo de lo que Paciência ve complicado. Lo que sí es seguro es que el club de la ribera del Miño ha ganado un montón de seguidores en territorio portugués después de realizar la mejor campaña en sus 96 años de historia.

"La temporada pasada fue muy importante. Sentí que, a parte de los aficionados del Braga, el país apoyaba al Braga. No sé si era porque competíamos ante el Benfica, ya que es un club con millones de aficionados, pero sentí que el Braga unió a mucha gente".

Aunque el Braga no podrá repetir la segunda plaza lograda hace 12 meses, ya que es tercero a falta de dos partidos por disputarse, Paciência piensa que dicho apoyo se ha visto reforzado por la campaña europea del Braga. "Este año ha vuelto a ocurrir. La gente está feliz por lo que el Braga está haciendo. A nivel nacional siento que hay un gran afecto por este equipo, por todo lo que ha hecho".

Lo que el equipo de  Paciência ha logrado es alcanzar las semifinales de una competición de la UEFA por primera vez el mismo año que debutaba en la fase de grupos de la UEFA Champions League. Además, a lo largo de camino ha eliminado a grandes clubes de la entidad del Liverpool FC y del FC Dynamo Kyiv.

La campaña, según el ex delantero portugués, ha sido una dura prueba. "Comenzamos la temporada muy pronto y luego disputamos la tercera ronda de clasificación, los play-offs y por último la fase de grupos. Es algo que desgasta mucho tanto a nivel físico como mental ya que los jugadores nunca habían disputado la Champions League".

Pase lo que pase en el partido de vuelta en el Estádio Municipal de Braga, que sea el conjunto local o el Benfica el que consiga una plaza en la final del próximo 18 de mayo en Dublín, Paciência y los aficionados podrán echar la vista atrás y sentirse muy satisfechos de la temporada 2010/11.

"La imagen que ofrecemos es de un equipo luchador, un conjunto que trabaja y que trata de recordar a la gente lo que debe ser el fútbol. Un equipo que hace las cosas bien puede tener éxito, algo que me enorgullece ya que por suerte soy el que dirige a este equipo y puedo ver como los aficionados de esta ciudad están viviendo un momento histórico. Estoy muy orgulloso de ser la persona que está al frente de este conjunto", comentó el que fue futbolista del FC Porto.