El subcampeón se renueva

Con un nuevo entrenador y una defensa completamente remozada, el SC Braga está "todavía en construcción" antes de enfrentarse en el partido de ida del play-off de la UEFA Europa League contra el BSC Young Boys el jueves.

Este es el juicio de Leonardo Jardim, que es el nuevo hombre que está al timón del sorpresivo finalista de la pasada temporada. Derrotado ante su rival doméstico, el FC Porto, en la final de mayo jugada en Dublín, el Braga perdió seguidamente a su entrenador, Domingos Paciência, que se marchó al FC Sporting Clube de Portugal. Tras ello, llegó Jardim, que tras un verano movido, cree que el "Braga es el favorito" para superar al Young Boys y clasificarse para la fase de grupos de la UEFA Europa League.

Para ello, Jardim piensa que "lo importante es no recibir ningún gol en casa" y por ello su renovado equipo deberá estar muy concentrado. Cuando el Braga inició el sábado la liga portuguesa con un empate a cero contra el Rio Ave FC, en el once inicial hubo solamente tres jugadores que disputaron la final de la UEFA Europa League ante el Oporto. Éstos fueron Hugo Viana, Lima y Alan. Mientras, la línea defensiva hubo un cambio radical, ya que los cuatro defensas más el portero Artur que estuvieron frente al Oporto, dejaron el equipo buscando nuevos desafíos.

Tommaso Berni ha sido contratado como el nuevo guardameta, junto con los defensas Baiano y Vinicius, y los tres aspiran a tener un papel clave en el equipo. "La defensa es la zona más frágil de nuestro equipo", admitió Jardim, que comenzó a hacerse un nombre en el mundo de entrenador al subir a la máxima categoría del fútbol luso al SC Beira-Mar en la temporada 2009/10. "Los jugadores son ahora mucho más jóvenes, incluso un poco inexpertos y algunos de ellos deben de adaptarse a este nivel de juego. El equipo está progresando, pero seguimos en construcción", comentó el técnico.

Otra de las nuevas caras del equipo, Djamal Mahamat, tendrá un papel clave en las acciones defensivas a pesar de jugar en el centro del campo y será el encargado de suplir al ex capitán Vandinho (que en la actualidad está decidiendo su futuro), mientras que el ex defensa del Sporting Clube de Portugal Nuno André Coelho y el experimentado ex jugador del SL Benfica Nuno Gomes deberán jugar también papeles importantes en el terreno de juego. Por otro lado y según Jardim, el prometedor atacante de 21 años, Pizzi, deberá "ser un futbolista muy importante en nuestra estructura" después de estar cedido una temporada en el FC Paços de Ferreira.

Sin embargo, Jardim de momento no se hace muchas ilusiones ya que sabe que su antecesor ha dejado muy altas las expectativas. Durante sus dos campañas en el club, Paciência logró el mejor puesto del Braga en toda su historia en la liga (segundo) y fue capaz de clasificarlo para la UEFA Champions League y para su primera final europea. Todo ello será difícil de superar, pero un comienzo victorioso ayudaría a ello.