Grandes equipos en apuros

Dos ex campeones de la Copa de la UEFA están entre los equipos que pueden ser eliminados prematuramente de Europa tras los resultados de los encuentros de ida del play-off de la UEFA Europa League, el cual concluye el jueves con los partidos de vuelta.

El FC Schalke 04, que logró el título en 1997, perdió sorprendentemente por 2-0 ante el HJK Helsinki. Este conjunto podría hacer historia si pasa, ya que además de eliminar al semifinalista de la UEFA Champions League de la pasada campaña, se convertiría en el primer equipo de la Veikkausliiga en participar en una fase de grupos de una competición de la UEFA desde que el HJK lo hizo en la campaña 1998/99.

Por su parte, en dos veces ganador de la Copa de la UEFA, el Sevilla FC, cayó ante el Hannover 96. El rival en la Bundesliga del Schalke, venció por 2-1 gracias a dos goles en la primera parte de Jan Schlaudraff. Esta victoria es la cuarta seguida del conjunto germano entre todas las competiciones esta temporada, además, de que está disputando competición europea por vez primera desde la campaña 1992/93.

El subcampeón del pasado ejercicio tras perder hace tres meses contra el FC Porto en la final, el SC Braga, rendirá visita al BSC Young Boys tras no poder pasar del empate 0-0 en casa. El conjunto luso, que disputó 18 encuentros para jugar la final de Dublín, confía en no caer en primera ronda.

Mientras tanto, el AS Roma, recibirá en el Stadio Olimpico al ŠK Slovan Bratislava con la obligación de remontar el 1-0 sufrido en la ida tras el gol marcado por Martin Dobrotka en Eslovaquia, además de que será el debut del entrenador Luis Enrique ante sus aficionados. Por otro lado, el vecino de la Roma, el S.S. Lazio, intentará cumplir de la mejor manera el trámite contra el FK Rabotnicki macedonia, tras ganar por 6-0 el pasado jueves.

Como la Roma y el Schalke, el Panathinaikos FC y el FK Partizan, que el pasado año estuvieron también en la Champions League, tendrán que ganar para formar parte de los 48 equipos que estarán en el sorteo de la fase de grupos el viernes.

El Panathinaikos, que fue eliminado de la máxima competición continental de clubes a principios de mes por el Odense BK, no quiere sufrir su segunda eliminación, pero para ello deberá remontar ante sus aficionados un 3-0 sufrido en Israel contra el Maccabi Tel-Aviv FC. Mientras, el Partizan empató 1-1 con el Shamrock Rovers FC.

El Paris Saint-Germain FC y el Tottenham Hotspur FC lo tienen todo a favor para estar en la fase de grupos tras ganar en la ida por 0-4 al FC Differdange 03 y 0-5 al Heart of Midlothian FC, respectivamente. Mientras, el rival ciudadano del Tottenham, el Fulham FC, tiene muy cerca la clasificación tras vencer por 3-0 al FC Dnipro Dnipropetrovsk.

En su segunda participación europea, el Aalesunds FK sufrirá en Holanda ante el AZ Alkmaar tras vencer en casa por 2-1. El equipo noruego, al igual que el Fulham, inició el torneo desde la primera ronda de clasificación ya que fueron dos de los tres equipos invitados tras ganar el premio Respect Fair Play.

El resultado de los 38 partidos de ida los puede encontrar en el MatchCentre de UEFA.com.