Elliott culmina la remontada

El Birmingham City FC se llevó de Eslovenia tres puntos de oro que le permiten seguir con vida en el Grupo H de la UEFA Europa League. El NK Maribor fue mejor en los primeros compases y se adelantó con un tanto de Dalibor Volaš, pero en el segundo tiempo los ingleses se vinieron arriba y empataron a través de Chris Burke y Wade Elliott.

Tras la primera jornada de la UEFA Europa League los dos últimos clasificados del Grupo H, el Maribor y el Birmingham, saltaron en Eslovenia con el objetivo de que sus opciones de clasificación no se viesen muy reducidas. En una primera parte de alternativas, el equipo de la segunda división inglesa fue el primero en avisar con un cabezazo de Marlon King que se fue manso a las manos del guardameta.

El equipo visitante realizó el típico juego inglés, con mucho despliegue físico y una clara tendencia al juego aéreo, pero con el paso de los minutos el Maribor fue mejorando e imponiendo su juego en este primer tiempo. Su referencia ofensiva, Marcos, protagonizó la primera ocasión de peligro un gran disparo cruzado que pasó rozando el palo. Poco después un centro desde la izquierda encontró un fantástico testarazo por parte de Goran Cvijanovič, pero cuando la grada cantaba el gol, Colin Doyle realizó una fantástica estirada que acalló a los seguidores locales.

El portero visitante se mostró inspirado, pero en una acción muy desafortunada permitió que el Maribor se adelantase en el marcador. En una acción sin mayor relevancia Jonathan Spector cedió el esférico a su portero para que despejase el peligro, pero el portero no acertó a conectar el balón y dejó el balón franco para que Volaš empujase el balón al fondo de la red en el 29’. Antes del descanso, el equipo inglés reaccionó con dos peligrosos disparos de Chris Burke y del chileno Jean Beausejour que solventó Jasmin Handanovič.

Tras la reanudación Aleš Mertelj volvió a probar la seguridad de Doyle, pero el cuadro inglés logró igualar el encuentro con un contraataque de manual. King recibió el esférico de espaldas a portería y dibujó un buen pase a la carrera de Burke, que se deshizo de un defensor con un autopase y puso el balón ajustado al palo defendido por Handanovič en el 64’. El tanto tuvo un efecto moralizante el bando inglés, que a punto estuvo de ponerse por delante con un remate franco dentro del área de Wade Elliott. El centrocampista inglés no tardó mucho en desquitarse, ya que a falta de 11 minutos soltó un latigazo que no blocó Handanovič y que se acabó colando en la portería. Un tanto que vale tres puntos de oro.