Una final ajena para el Athletic

El Athletic Club visita este miércoles el Parque de los Príncipes, dónde se medirá al Paris Saint-Germain FC en la sexta y última jornada de la fase de grupos de la UEFA Europa League. El conjunto de Marcelo Bielsa llega a la capital gala con la primera plaza del Grupo F ya en el bolsillo, mientras que los de Antoine Kombouaré necesitan mejorar el resultado que consiga el FC Salzburg en casa del ŠK Slovan Bratislava si quieren estar en el sorteo de dieciseisavos de final este viernes.

Con la victoria ante el conjunto eslovaco de la quinta jornada, el Athletic se aseguró la primera plaza del grupo, evitando así a los dos equipos de Manchester (Manchester United FC y Manchester City FC) en el sorteo de este viernes en la ciudad suiza de Nyon. El conjunto galo, por contra, cayó 2-0 ante el Salzburgo y perdió así la hegemonía en el enfrentamiento directo con los austriacos. Por ello, para estar en dieciseisavos de final, el PSG debe lograr más puntos que los que coseche el Salzburgo en Bratislava.

El equipo de Bielsa ha perdido brillo en los últimos choques, sobre todo en la Liga española, y una de las posibles causas es la acumulación de minutos por parte de sus habituales. Por ello, el técnico rosarino ha decidido dejar en la capital vizcaína a algunos de los futbolistas más utilizados hasta la fecha: Javi Martínez, Óscar de Marcos, Fernando Amorebieta y Ander Herrera. No hay que olvidar también que Fernando Llorente, faro ofensivo del equipo, no estará en París debido a unas molestias en la rodilla. Así pues, Bielsa reconoció en la rueda de prensa previa al choque que introducirá "seis o siete cambios" en el equipo.

Pese a las novedades que presentará, Bielsa no quiere cambiar la filosofía de juego del equipo. "No pensamos que 90 minutos sintetizan todo lo que un futbolista puede dar pero no hay que desaprovechar la oportunidad para expresarse futbolísticamente. En cuanto a la forma de jugar, siempre corresponde jugar del mismo modo. Si las necesidades varían, la forma de jugar no tiene que variar en cuanto a entrega, disposición, compromiso, ilusión. Los objetivos que mueven a los dos equipos son distintos pero el comportamiento nuestro debe ser idéntico a si nos jugáramos la clasificación".

Además, no quiso restar importancia al partido, a pesar de tener ya atada la primera plaza del grupo. "Es muy positivo para todos, para el entrenador y para los futbolistas, porque aumenta la competitividad interna. Este partido ofrece agregados en ese sentido". Por último, Bielsa quiso analizar la posición del PSG, que llega con urgencias a esta cita pero es colíder en la Ligue 1. "El PSG tiene que ganar el miércoles por la noche. Yo creo que el PSG está en una posición que no esperaba antes de iniciar esta campaña europea, pero es el factor inesperado del fútbol. En esta competición, el PSG está en peligro, pero creo que su marcha en la liga demuestra que éste es un gran equipo", concluyó el entrenador del Athletic.

Mucho menos tibio se mostró su homólogo en el banquillo parisino Kombouaré. Y es que el entrenador del PSG es consciente de la importancia que tiene el choque ante el Athletic, que podría dejarle fuera de Europa a las primeras de cambio. "El siguiente es siempre el partido más importante. Pero en este caso no queremos quedarnos fuera de esta competición y aunque no dependemos de nosotros, tenemos que salir a buscar la victoria y vamos a alinear al mejor equipo posible", dijo un Kombouaré que no quiere pensar en el partido del fin de semana ante el LOSC Lille Métropole en la Ligue 1.

"No nos importa lo que haga Bielsa, los suplentes también son profesionales y hay que respetarlos. En cualquier caso tenemos que ganar", dijo en referencia a las palabras del argentino, en las que reconocía que introducirá varios cambios en su equipo.

Y es que para el preparado parisino, el Athletic es un rival muy fuerte. "Es un equipo en forma, los resultados lo prueban, sólo ha perdido un partido en los últimos encuentros y se ha medido a rivales de entidad como el Barça. Es un equipo muy bien montado. Cuando jugamos la ida no estaban en su mejor momento y nosotros habíamos encadenado buenos resultados. Pero no les subestimamos, creo que nosotros jugamos bien pero ellos fueron superiores. Tienen un enorme potencial, es un equipo temible que va a hacer un gran campeonato. Me espero un partido complicado", concluyó Kombouaré.