Empate válido para el AZ

El AZ Alkmaar firmó su clasificación para los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League gracias a su empate a uno ante el FC Metalist Kharkiv. El conjunto ucraniano ya se había asegurado la primera plaza del Grupo G, pero plantó cara a un AZ que no pudo doblegar su defensa. Con este resultado los dos conjuntos estarán este viernes en el sorteo de la próxima ronda.

El AZ saltó al césped con la intención de certificar su clasificación para los dieciseisavos de final con un buen resultado ante un FC Metalist Kharkiv ya con la primera plaza asegurada. El conjunto holandés arrancó el encuentro con esta intención, llevando la iniciativa del juego y con un Jozy Altidore que con su robusta figura complicó mucho la tarea a los defensas visitantes.

Roy Beerens fue el primero en probar la seguridad del guardameta Oleksandr Goryainov con un centro-chut que atajó bien el portero. El encuentro parecía bien encaminado para los intereses del AZ, pero fue el Metalist el primero en golpear. En el minuto 37 un saque de esquina visitante acabó con varios rechaces para que Marko Dević pescara el último de ellos y embocara al fondo de la red.

La reacción del AZ fue envidiable, ya que empató en la jugada del saque de centro. El equipo holandés llevó el esférico a la banda derecha, donde Etienne Reijnen apuró línea de fondo y colocó un centro al corazón del área que Altidore dejó pasar para que Adam Maher fusilase a la red con un meritorio remate.

Tras la reanudación Rasmus Elm fue el primero en probar fortuna con un disparo muy lejano que no encontró portería por poco. Fue un buen comienzo de este segundo tiempo, pero pronto el encuentro pasó por una racha de constantes interrupciones y faltas que cortaron el ritmo de ambos conjuntos.

Poco a poco el AZ fue retomando el ritmo al partido. Beerens volvió a probar las manos de Goryainov en el 61' y tres minutos después el gatillo de Elm puso en aprietos al portero visitante en un lanzamiento de falta. En el otro encuentro del Grupo G el FK Austria Wien marcaba ante el Malmö FF y empataba a puntos con el AZ, lo que obliga al conjunto holandés a conseguir como mínimo el empate. Un triunfo que estuvo en duda a escasos diez minutos para el final con una jugada que puso en vilo a toda la afición local.