Amarga decepción en el Tottenham

Los defensas del Shamrock Rovers FC Stephen Rice y Enda Stevens, que se marchará al Aston Villa FC la próxima temporada, se mostraron contentos de lo que han aprendido en su primera fase de grupos de la UEFA Europa League a pesar de su derrota ante el Tottenham Hotspur FC por 0-4 en Dublín este jueves. Mientras tanto, los centrocampistas del Tottenham Jake Livermore y Andros Townsend señalaron a la derrotas consecutivas ante FC Rubin Kazan y PAOK FC como causas de su eliminación.

Stephen Rice, defensa del Shamrock Rovers
Estamos decepcionados con la actuación, pero tenemos que ser realistas y admitir la calidad de nuestro rival. Hemos aprendido a jugar en ambientes muy intimidatorios y a hacer nuestro propio fútbol y mantener la concentración a un alto nivel cuando no tienes el balón, algo que es crucial porque en el fútbol europeo es normal que pasemos mucho tiempo sin balón. Cuanto mejores son los jugadores a los que te enfrentas, más cosas puedes aprender de ellos para mejorar. Creo que todos hemos mejorado, y podemos salir de esta fase de grupos con la cabeza muy alta y con una buena reputación.

Enda Stevens, defensa del Shamrock Rovers
En la mayoría de los partidos hemos jugado muy bien. Podíamos haberlo hecho mejor en casa, pero es nuestra primera temporada y espero que hayamos crecido y aprendido mucho de esto. Nuestro equipo es muy joven, pero tenemos varios jugadores de calidad y lo han demostrado esta temporada. Hemos aprendido mucho, esto ha sido una gran experiencia, pero espero que podamos repetirla. Los últimos dos años han sido brillantes para mí, ya que hemos ganado dos ligas y nos hemos clasificado para Europa. No sé como puedo dar las gracias a Michael O'Neill por todo lo que ha hecho por mí. Es un gran entrenador, y pronto irá a un gran club.

Jake Livermore, centrocampista del Tottenham
En el descanso supimos el resultado del otro partido y parecía que iba a ser nuestra noche. Es una pena que al final no pudiera ser, porque tuvimos una gran actuación, pero los resultados no fueron a nuestro favor. Teníamos que salir ahí y hacer nuestro trabajo y cruzar los dedos para que se diera un resultado positivo para nosotros en el otro encuentro. Estamos decepcionados con la eliminación, pero sabíamos en qué situación estábamos antes del partido.

Andros Townsend, centrocampista del Tottenham
A nivel personal, no he tenido muchos partidos esta temporada, así que estoy encantado de haber podido volver, y he intentado hacerlo bien para demostrar al entrenador lo que puedo hacer. Siempre que ganas por 0-4 en la Europa League es un gran resultado. Lo hicimos bien. En los primeros 20 minutos estuvimos algo lentos, pero después del primer gol mejoramos mucho. No podemos culpar al PAOK por no ganar, el problema fueron los dos partidos seguidos que perdimos ante PAOK y Rubin. Es solo nuestra culpa. Ha sido importante que nuestros jugadores jóvenes hayan tenido minutos, no en partidos del equipo reserva sino en la Europa League ante aficiones hostiles como las de PAOK y Rubin.

Jermain Defoe, delantero del Tottenham
Voy a echar de menos los partidos de la UEFA Europa League. Quiero jugar en todas las competiciones, así que para mí no importa de qué partido se trate, solo quiero jugar. Esta era otra competición y otro título por el que luchar. Es una buena competición con buenos equipos, y si llegas a la final y la ganas sería algo maravilloso.