"Aún no me veo en la EURO 2012, es muy pronto"

Jordi Alba es uno de los jugadores que más ha llamado la atención en la Liga en las últimas temporadas. Tras una cesión en el Club Gimnàstic de Tarragona regresó al Valencia en 2009 y se quedó en el primer equipo 'ché' gracias a la confianza de Unai Emery. Con el paso de los partidos, su evolución ha llegado al punto de pasar de extremo zurdo a lateral, afianzarse en la titularidad y ser convocado por Vicente del Bosque para la selección española, por lo que cuenta con grandes y serias opciones de acudir a la UEFA EURO 2012. Con todos estos motivos UEFA.com quiso hablar con el jugador en estas señaladas fechas para repasar la actualidad del Valencia y su gran 2011.

UEFA.com: Tercera temporada en el Valencia CF con sólo 22 años y ya asentado en el equipo, ¿qué se siente cuando se mira atrás?

Jordi Alba: Te das cuenta de que cuesta mucho llegar a donde ahora mismo estoy y me siento orgulloso de haber trabajado todos estos años para estar ahora en esta situación que cualquier jugador podría decir que es buenísima.

UEFA.com: ¿Cuál es el secreto de Jordi Alba para esta evolución en los últimos dos años?

Alba: Siempre he tratado de tener mucha paciencia, de esperar mi momento y el hecho de que Emery me cambiara de posición me ha venido muy bien. Ahora estoy jugando de lateral, y aunque la combino con la de extremo, he ido a la selección de lateral, aunque poca gente esperaba que fuera a ir en este puesto. El secreto es tener paciencia y entrenar duro.

UEFA.com: ¿Qué me diría de Unai Emery, el entrenador que confió en usted y que lleva cuatro temporadas rindiendo en el Valencia a pesar de que le vayan desmontando el equipo todos los veranos?

Alba: A mi personalmente me ha ayudado muchísimo y gracias a él me quedé en la primera plantilla del Valencia, aunque bien es cierto que se han ido muchos jugadores importantes. En los tres años que llevo con él puedo decir que Unai Emery es un entrenador muy trabajador, que está haciendo un gran papel y está cumpliendo los objetivos. Es un entrenador que se puede contar con él para todo.

UEFA.com: ¿Cuál es la clave del Valencia para reconstruirse año tras año?

Alba: El entrenador lleva aquí cuatro años y ya conoce al grupo, y aunque se han ido jugadores importantes, no ha habido grandes cambios en la plantilla, y sobre todo los jugadores que llegan nuevos aportan mucho. Es gente joven con muchas ganas, algo que ha venido muy bien al equipo.

UEFA.com: En la Liga son la principal oposición a ese binomio que forman Real Madrid CF y FC Barcelona. Viendo el nivel de estos dos, ¿es un premio quedar tercero en Liga o se quiere algo más?

Alba: El objetivo es estar la próxima temporada en UEFA Champions League, hacer un buen papel en Liga y llegar en todas las competiciones lo más lejos posible. Está claro que Barcelona y Madrid están un escalón por encima por lo que están consiguiendo en los últimos años. Son dos de los mejores equipos del mundo y es muy difícil estar a su altura. Nosotros sabemos cuál es nuestro objetivo y ojalá que a lo largo de la Liga lo cumplamos. Y si puede ser, estar arriba con ellos.

UEFA.com: ¿Entonces ven la Copa del Rey como un torneo donde hay más posibilidades?

Alba: Con la Copa del Rey tenemos mucha ilusión. Hace cuatro años conseguimos el título en el Vicente Calderón y el objetivo es repetirlo. Hay que respetar a todos los rivales, pero tenemos ilusión por ganarla, aunque somos conscientes de que será muy complicado.

UEFA.com: ¿Cómo afronta el equipo la segunda mitad de la temporada tras caer eliminado de la UEFA Champions League?

Alba: Ha sido una pena. Íbamos al partido del Chelsea con toda la ilusión de pasar. Estaba claro que era muy difícil. Ahora no hay más tiempo de lamentaciones, tenemos que mirar hacia delante, y ahora vamos a una competición donde habrá más equipos grandes. La UEFA Europa League es un torneo importante e ilusionante.

UEFA.com: Entonces la UEFA Europa League es un premio...

Alba: Antes de empezar la UEFA Champions League ya había grandes equipos en la Europa League y ahora hay que sumarles los que han caído eliminados de este torneo, que la han hecho más competitiva. Estamos hablando de una de las mejores UEFA Europa League de los últimos años y esperamos hacer un gran papel.

UEFA.com: Y en dieciseisavos el Stoke City FC, de nuevo a Inglaterra. ¿Se ven capacitados para llegar lejos?

Alba: El Stoke está ahí por méritos propios. Es un equipo que da mucha guerra en su campo, es un equipo fuerte que aprovecha el juego aéreo y directo y va a ser un rival difícil. Si está en la UEFA Europa League es por algo, pero nosotros esperamos ir pasando de ronda e intentar acabar consiguiendo esta competición.

UEFA.com: Está degustando el caramelo de la selección española, ¿Se ve en la EURO?

Alba: Aún no me veo en la EURO, es muy pronto. Llevo dos partidos jugados y otros tantos más que ido pero sin jugar. Me ha venido muy bien ir a la selección ya que tanto ahí como en el Valencia estoy aprendiendo mucho. Lo primero para llegar a la EURO es jugar muchos minutos en el Valencia y hacerlo bien, luego dependerá del seleccionador. Pero estoy muy agradecido de estas cuatro convocatorias y poder estar con algunos de los mejores jugadores del mundo. Para cualquier jugador, y para mí que soy joven, es un privilegio.

UEFA.com: ¿De ir, sería más que un premio? ¿Tiene esa sensación de que el puesto de lateral zurdo en la EURO es suyo?

Alba: Si finalmente voy a la EURO sería elegido entre muchos que podrían haber ido, pero es algo que no quiero pensar porque no es seguro. Hay que jugar en el Valencia y se verá, pero está claro que ir a un Campeonato de Europa es más que un premio, pero hay que hacer bien las cosas y ver qué pasa.

UEFA.com: ¿Cómo ha sido esa experiencia de llegar a la selección española y compartir equipo con Casillas, Xavi, Torres? ¿Cómo ha sido el recibimiento?

Alba: Una situación diferente a la que venía acostumbrado. Ya cuando llegué al Valencia vi a algunos de estos jugadores y ya estaba impresionado. Me ayudó el comportamiento que tuvieron conmigo. Aunque son todos grandes estrellas, son humanos y me hicieron sentirme como uno más y fue la clave de estar a gusto en la selección. El ambiente que hay es increíble y poder estar en el campo o concentrado con estos jugadores te da para aprender mucho. Espero poder seguir haciéndolo.

UEFA.com: Después de un gran 2011 a nivel individual, ¿qué le pides a este 2012 tanto para ti como para tu equipo?

Alba: Seguir en esta línea, y ojalá que pueda seguir disfrutando de minutos y consagrarme en el Valencia. Este año ha sido muy bueno para mí, espero que el siguiente sea igual o mejor, y por último ojalá tenga la oportunidad de volver a la selección.