El Athletic, a superar el frío ruso

El FC Lokomotiv Moskva tratará de seguir con su espectacular racha goleadora en la UEFA Europa League cuando se mida en dieciseisavos de final al Athletic Club, que tratará de pasar a octavos por primera vez.

Enfrentamientos previos
• Es la primera vez que ambos clubes son emparejados en competición UEFA.

• El balance del Lokomotiv en doce partidos ante equipos españoles es de una victoria, tres empates y ocho derrotas (una victoria, dos empates y cuatro derrotas en casa). Esa única victoria llegó en un 2-0 ante el Real Madrid CF en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2001/02.

• La única experiencia del Athletic ante un equipo ruso llegó en la primera ronda de la Recopa de la UEFA de la campaña 1973/74, cuando empató 0-0 ante el FC Torpedo Moskva antes de vencer 2-0 en casa.

Retrospectiva del partido
• El Lokomotiv anotó tres goles en cada uno de sus últimos cuatro partidos de la UEFA Europa League (tres victorias y una derrota por 5-3 ante el RSC Anderlecht en la sexta jornada, en el partido con más goles de la fase de grupos).

• Los hombres del ferrocarril no han jugado en la fase de primavera de una competición UEFA desde la temporada 2005/06, cuando el Sevilla FC lo eliminó de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA.

• Una derrota por 4-2 ante el Paris Saint-Germain FC en el último partido de la fase de grupos acabó con una racha de seis partidos sin perder del Athletic en la UEFA Europa League.

• El conjunto bilbaíno ha alcanzado los dieciseisavos de final por tercera vez desde la creación de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Cayó ante el FK Austria Wien en la campaña 2004/05 y ante el RSC Anderlecht en la 2009/10.

Curiosidades
• Matías Suárez, del RSC Anderlecht, es el máximo goleador de la competición con siete dianas. Le sigue de cerca el jugador del Lokomotiv Dmitri Sychev con seis.

• De los 13 goles del Lokomotiv en la fase de grupos, once llegaron tras el descanso, y cinco de ellos entre el 61' y el 75'.

• El Athletic ha encajado 97 goles en la Copa de la UEFA y la UEFA Europa League, y éste será su 78º partido.

• El meta del Athletic Gorka Iraizoz se midió al Lokomotiv en la fase de grupos de la Copa de la UEFA de la campaña 2005/06. Su RCD Espanyol ganó 0-1 en Moscú.

• El Lokomotiv cuenta en sus filas con el centrocampista español Alberto Zapater, que disputó ocho partidos de la Liga ante el Athletic con su Real Zaragoza, con un balance de tres victorias, dos empates y tres derrotas.

• El delantero del Lokomotiv Felipe Caicedo ha jugado en España. Con el Málaga CF empató 1-1 en su único encuentro ante el Athletic, y en el Levante UD la pasada campaña, cedido del Manchester City FC, anotó el tanto de su equipo en la derrota por 1-2 en casa, y disputó la vuelta en San Mamés, en la que su equipo cayó por 3-2.

• Victor Obinna también ha jugado en España. Estuvo cedido en el Málaga antes de marcharse a Moscú. Su único partido ante el Athletic acabó con 1-1 en San Mamés.

• El lateral izquierdo esloveno del Lokomotiv Ilič jugó en el Real Betis Balompié desde 2007 a 2009. Su único partido ante el Athletic acabó con victoria por 1-2 en Bilbao.

• El técnico del Lokomotiv José Couceiro fue el entrenador interino del Sporting Clube de Portugal en la última parte de la campaña 2010/11 antes de sustituir a Yuri Krasnozhan en el banquillo del Lokomotiv en julio. Desde que dirigiera a la selección sub-21 de Portugal desde 2006 hasta 2007, ha dirigido a FBK Kaunas, Lituania y Gaziantepspor.

• El entrenador del Athletic es el ex seleccionador de Argentina Marcelo Bielsa, que dirigió de manera breve al Espanyol en 1998 antes de hacerse cargo de la selección argentina (1998-2004) y Chile (2007-11). Esta es su primera temporada en una competición de la EFA, ya sea como entrenador o como jugador.

Octavos de final
• El ganador de esta eliminatoria se medirá al vencedor del choque entre AFC Ajax y Manchester United FC. Los partidos de octavos serían el 8 y 16 de marzo, y el ganador de esta eliminatoria jugaría la vuelta en casa.

• El Lokomotiv no se ha enfrentado a ninguno de sus potenciales rivales en competición UEFA.

• El Athletic ha perdido en su única eliminatoria ante Ajax y United. Derrotó 2-0 al Ajax en la ida de la primera ronda de la Copa de la UEFA de la edición 1978/79, pero cayó por 3-0 en la vuelta. Y en los cuartos de final de la Copa de Europa de la 1956/57 derrotó 5-3 al United en la ida, pero cayó por 3-0 en la vuelta disputada en Manchester.

Estadísticas de la competición
• Una versión actualizada del Anuario de Estadísticas de la UEFA Europa League está disponible aquí (en inglés):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html