"Es un orgullo jugar ante el United"

Para los jugadores del Athletic Club resulta inevitable pensar en el choque de octavos de final de la UEFA Europa League ante el Manchester United FC. Después de "cumplir el objetivo" ante el FC Lokomotiv Moskva, los pupilos de Marcelo Bielsa ya sueñan con Old Trafford. 

Óscar de Marcos, centrocampista del Athletic
Estaba claro que el partido iba a ser complicado, y más después de la expulsión. Menos mal que hemos metido el gol pronto y hemos podido aguantar. Al final pasamos de ronda, que es lo importante. No pensábamos en el partido que iban a hacer ellos, estábamos centrados en lo nuestro. En la primera parte nos hemos precipitado. Pero al final hemos logrado el objetivo con la ayuda de la grada. Ya he jugado muchas veces en el lateral izquierdo y sé lo que hay que hacer en esa posición. Lo importante es ayudar al equipo. Han funcionado los cambios del descanso.

Para nosotros es un orgullo jugar ante el United en Old Trafford. Para mí es una gozada. Es uno de los equipos más grandes del mundo y será un placer jugar ante esos jugadores. Ojalá dejemos la eliminatoria abierta allí para ver una gran vuelta en San Mamés.

Iker Muniain, centrocampista del Athletic
Nos ha costado entrar en el partido. Ellos han planteado un partido bastante duro y nos ha costado en la primera parte. Pero luego nos hemos ido soltando y todo ha salido bien. Ellos tenían que defender el resultado de la ida y nosotros hemos salido a por todas. Parecía que la expulsión nos podía condicionar un poco, pero hemos respondido con el gol. Creo que el tanto nos ha dado alas.

Parecía que el partido se complicaba con la expulsión de Amorebieta, pero no ha sido así. El equipo ha tirado de casta, de corazón y de calidad para ganar la eliminatoria. Jugar en Old Trafford, un campo con mucha historia y precioso, y ante un equipo de primer nivel es un sueño para nosotros.

Gaizka Toquero, delantero del Athletic
Hemos conseguido el objetivo, que era la clasificación como sea. Igual no hemos jugado tan bien como otras veces, pero lo importante hoy era pasar de ronda. Nos ha costado mucho, porque nos lo han puesto muy difícil. Estamos contentos por la clasificación. Sabíamos que ellos iban a jugar así, entraba dentro de nuestros plantes. Nos ha costado crear ocasiones de gol. Ellos tienen un gran equipo, muy físico y que trabaja mucho, y nos han puesto las cosas muy complicadas. Hemos tenido que darlo todo para ganar.

En la segunda parte hemos entrado mejor. Hemos tenido más entradas por banda, más córners, más ocasiones... Con esa insistencia y los delanteros que tenemos es complicado que no entre ninguna.
La afición ha estado increíble. Da igual que sea un partido entre semana y a las siete de la tarde, siempre está con nosotros. Es una maravilla jugar aquí. Jugar en Old Trafford sería un sueño más. Todos de pequeño soñamos con jugar en esos campos. Jugar contra el United es increíble. Todos soñamos con partidos así.

Alberto Zapater, centrocampista del Lokomotiv
Sabíamos cómo iba a ser el partido aquí, y cómo iba a ser el ambiente. Es muy difícil evitar que Llorente reciba balones y los baje. Pero es cierto que no recuerdo muchas ocasiones de ellos. Nos han metido un gol de córner justo cuando teníamos el partido controlado y teníamos un jugador más. Hemos metido los mismos goles al final de la eliminatoria, y nos vamos a casa por el valor doble de los goles a domicilio. Creo que es un poco injusto porque nosotros no pudimos jugar en nuestro estadio. Nuestra idea no era encerrarnos atrás, pero hay veces que es inevitable. Sabíamos que íbamos a tener opciones para marcar y fastidia que nos metan gol en un córner. Pero el fútbol se trata de detalles.

No hemos salido a perder tiempo, no lo habíamos hablado. El ambiente aquí es bonito y lo disfrutas. Pero estamos tocados, porque el fútbol es bonito cuando ganas. El Athletic es un gran equipo. Es complicado jugar después de dos meses. A mí me cuesta mucho entrar en los partidos, aunque es verdad que luego me encuentro muy bien. Pero no tenemos buenas sensaciones aún, es complicado. No tenemos ritmo con el balón, y al principio del partido cuesta mucho.

Felipe Caicedo, delantero del Lokomotiv
Creo que ha sido un portero en el que salimos a por el resultado. Creo que el Athletic no ha hecho méritos para ganar el partido. Solo han dado pelotazos largos. Y en una jugada a balón parado ha llegado su gol. Encajar un gol en casa trae estas consecuencias. Pero estamos contentos y satisfechos por la labor que hemos hecho. Estamos muy tranquilos.

Hay equipos que juegan mejor con diez jugadores. La expulsión de Amorebieta no ha sido tan determinante. Este es un campo diferente en España, donde se disfruta jugando. Pero he jugado en estadios como Old Trafford o el campo del Chelsea, y la presión es diez veces más. Pero jugar aquí siempre es muy lindo.