Izmailov ve opciones para el Sporting

A pesar de estar nueve partidos sin perder como local en Europa, el Sporting Clube de Portugal llega a la eliminatoria de octavos de final de UEFA Europa League como cenicienta. Pero el centrocampista Marat Izmailov advirtió que ellos "no quieren simplemente aumentar sus estadísticas" contra el City en una entrevista en UEFA.com en la que además subrayó su admiración por el jugador del City David Silva. El ruso de 29 años también habló sobre la UEFA EURO 2012, explicando que espera que Rusia sea "muy competitiva" y que, pese a no ser internacional desde octubre de 2006, aún alberga alguna

UEFA.com: ¿Cómo ve las opciones del Sporting ante el Manchester City?

Marat Izmailov: En mi opinión el Manchester City es el tercer mejor equipo del mundo ahora mismo por detrás del FC Barcelona y del Real Madrid CF. Es favorito al 100% en nuestra eliminatoria pero queremos no sólo mejorar las estadísticas sino buscar la clasificación. Si derrotamos a un rival como el City tendremos opciones de ganar el torneo.

UEFA.com: ¿Quién cree que es el mejor jugador del City?

Izmailov: David Silva. Siempre me ha gustado este tipo de jugador y la forma en la que juega. Tiene un cerebro privilegiado para ver el fútbol y es muy bueno con el balón.

UEFA.com: ¿Cómo se ha tomado el equipo la llegada del nuevo entrenador Ricardo Sá Pinto?

Izmailov: No importa lo que la gente diga o escriba sobre él, el equipo es muy respetuoso con el entrenador, incluso cariñoso. Es un técnico por el que merece la pena luchar cuando saltas al campo.

UEFA.com: ¿Se ha perdido casi toda la temporada por lesión. Por qué le ha llevado tanto tiempo recuperarse?

Izmailov: En otoño sufrí una recaída de la lesión en la rodilla. Estaba claro que la recuperación llevaría unos cuantos meses y luego necesitaba tiempo para recuperar la forma. Ahora todos los problemas quedan atrás y me siento bien, aunque aún puedo mejorar mi forma física.

UEFA.com. ¿Qué espera que haga Rusia en la UEFA EURO 2012 que está a la vuelta de la esquina? ¿Se ve con opciones de entrar en el equipo?

Izmailov: Nuestro grupo no es fácil pero tenemos una buena opción de meternos en las eliminatorias. Es muy pronto para pronosticar lo que puede pasar y el fútbol es un deporte impredecible, pero estoy seguro de que Rusia será competitiva en el Campeonato de Europa. Si juego a mi mejor nivel y el Sporting lo hace bien en la liga y en la Europa League creo que tendré alguna opción de ir a la fase final.