Peligroso viaje a Holanda

El AZ Alkmaar tratará de eliminar al Valencia CF para lograr el pase a las semifinales de la UEFA Europa League. El conjunto español ya dejó fuera al PSV Eindhoven en la anterior ronda.

Enfrentamientos previos
• Es la primera vez que ambos clubes se ven las caras en una competición UEFA.

• El balance del AZ en siete partidos ante equipos españoles es de tres victorias, tres empates y una derrota (una victoria y dos empates en casa).

• El AZ ha ganado sus dos últimos partidos ante equipos españoles, pero ha perdido en dos de las tres eliminatorias a doble partidos ante conjuntos de la Liga. Su única victoria en una eliminatoria a doble partido ante un equipo español fue en los cuartos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 2004/05, cuando venció 1-2 al Villarreal CF en la ida, y empató 1-1 en la vuelta en Holanda.

• El Valencia aún no conoce la derrota ante un equipo holandés, y en diez partidos tiene un balance de cuatro victorias y seis empates (una victoria y cuatro empates en Holanda).

• El Valencia eliminó a otro equipo holandés, el PSV Eindhoven, en octavos de final.

• El Valencia ha marcado cuatro goles en cada uno de los dos partidos que ha jugado en casa ante equipos de la Eredivisie.

Retrospectiva del partido
• La derrota por 2-1 ante el Udinese Calcio en los octavos de final acabó con una racha de diez partidos invictos en Europa del AZ, con cinco victorias y cinco empates.

• El AZ está invicto en sus últimos ocho partidos como local en Europa (seis victorias y dos empates) desde que cayera 1-2 ante el FC Dynamo Kyiv en la fase de grupos de la UEFA Europa League de la temporada 2010/11.

• El AZ llega a primavera en una competición europea por primera vez desde la campaña 2006/07, cuando batió a Fenerbahçe SK y Newcastle United FC antes de ser eliminado por el SV Werder Bremen en cuartos de final de la Copa de la UEFA.

• El Valencia ha ganado uno de sus cinco partidos a domicilio en Europa esta temporada.

• El Valencia marcha imbatido en nueve partidos de la UEFA Europa League desde que cayera ante el Club Brugge KV en el partido de ida de dieciseisavos de final de la campaña 2009/10.

• El equipo español levantó la Copa de la UEFA en la temporada 2003/04, derrotando al Olympique de Marseille por 2-0 en la final de Gotemburgo. En su última participación, en la 2009/10, llegó a cuartos de final, donde cayó ante el posterior campeón, el Club Atlético de Madrid, tras empatar a dos en casa y 0-0 a domicilio.

Curiosidades
• Nueve de los 15 goles del AZ desde el inicio de la fase de grupos llegaron entre los minutos 16 y 45.

• El meta Esteban ha disputado los 900 minutos del AZ en esta campaña. Otros cinco compañeros suyos, Simon Poulsen, Adam Maher, Rasmus Elm, Jozy Altidore y Roy Beerens, también han jugado todos los partidos.

• El Valencia es el único de los ocho equipos que pasaron de la fase de grupos de la UEFA Champions League que aún sigue en la competición.

• El delantero del AZ Jozy Altidore jugó en el Villarreal (2008-11) y en noviembre de 2008 se convirtió en el primer jugador nacido en Estados Unidos en marcar un gol en la Liga.

• El Valencia cuenta con un holandés, el central Hedwiges Maduro, que llegó en 2008 procedente del AFC Ajax.

• Maduro y el delantero del AZ Roy Beerens ganaron el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA, mientras que estos dos y el defensa del AZ Dirk Marcelis jugaron los Juegos Olímpicos de Pekín con Holanda.

• El técnico del AZ Gertjan Verbeek pasó la mayor parte de su carrera como jugador de defensa en el SC Heerenveen, estando la temporada 1986/87 cedido en el Heracles Almelo. Ha dirigido en dos ocasiones al Heracles (2001-04 y 2009-10), y en mitad de ello entrenó al Heerenveen (2004-08) y, brevemente, al Feyennord en la campaña 2008/09. El AZ lo fichó en la temporada 2010/11.

• Verbeek fue ayudante de Foppe de Haan en el Heerenveen cuando perdió por 0-1 en casa y empató 1-1 fuera ante el Valencia en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2000/01.

• Hijo y nieto de grandes porteros, el entrenador del Valencia Unai Emery tuvo una carrera modesta como jugador, pero aprendió pronto como entrenador del Lorca Deportiva CF y UD Almería, equipo con el que consiguió el ascenso a la Liga. El Valencia lo eligió para sustituir a Ronald Koeman en 2008.

• El Valencia ha tenido dos entrenadores holandeses, Guus Hiddink y Ronald Koeman. Este último también dirigió al AZ.

Rondas finales
• El ganador de la eliminatoria se medirá al Club Atlético de Madrid o al Hannover 96 en la semifinal, jugando el partido de vuelta en casa. El equipo que gane esa eliminatoria será el equipo local en la final del 9 de mayo en Bucarest.

• El AZ nunca ha jugado en Bucarest, mientras que el Valencia lo ha hecho en cuatro ocasiones, con un balance de una victoria, un empate y dos derrotas.

• El AZ nunca se ha enfrentado a ninguno de sus posibles rivales en semifinales.

• El Valencia fue eliminado por el Atlético en los cuartos de final de la UEFA Europa League de la campaña 2009/10.

• De los posibles equipos a los que podría medirse en la final, el Valencia solo lo ha hecho con anterioridad ante el Schalke. Pero lo ha hecho en seis ocasiones, con un balance de una victoria, tres empates y dos derrotas.

• El Valencia podría medirse al Athletic Club en una final española. Hubo final española en la Copa de la UEFA de la edición 2006/07, cuando el Sevilla FC derrotó al RCD Espanyol en la tanda de penaltis después de un empate 2-2.

Estadísticas de la competición
• Aquí puede acceder a una versión actualizada del Manual Estadístico de la UEFA Europa League (en inglés):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html