João Pereira no se fía del Metalist

El defensa João Pereira dijo a UEFA.com que el Sporting Clube de Portugal se enfrentará al FC Metalist Kharkiv con toda la precaución del mundo cuando reciban al conjunto ucraniano en Lisboa en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Europa League.

El Sporting ha ganado los anteriores cuatro partidos que ha disputado ante un conjunto ucranio, sin encajar ningún gol, pero es consciente de que se encontrarán a un duro rival que ya ganó al SL Benfica por 0-1 en la Copa de la UEFA 2008/09 en su única visita a suelo portugués. "Tienen a buenos jugadores en el ataque. Son un equipo con futbolistas que cuenta con la calidad técnica de los jugadores sudamericanos y nosotros no debemos olvidar esto. Si han alcanzando los cuartos de final es porque tienen un buen conjunto", comentó.

El Metalist cuenta en sus filas con los brasileños Fininho, Edmar, Marlos, Cleiton Xavier y Taison, y con los jugadores argentinos Cristian Villagra, José Ernesto Sosa, Juan Manuel Torres, Sebastián Blanco, Jonathan Cristaldo y Marco Torsiglieri. Éste último ex jugador del Sporting. "Sé que Torsiglieri jugó muy bien en las filas del Sporting. Sin embargo, no quiero quedarme con ningún jugador en concreto, ya que un equipo lo forman todos", comentó João Pereira, que ha jugado en 13 ocasiones con la selección de Portugal.

Sancionado en la derrota por 3-2 en la vuelta de los octavos de final contra el Manchester City FC aunque el Sporting se clasificó para la siguiente ronda por el valor doble de los goles marcados fuera de casa, João Pereira sabe que su equipo lleva una gran trayectoria en casa, donde el Sporting suma diez victorias y un empate en sus últimos diez encuentros europeos jugados en el Estádio José Alvalade. El Metalist, con 25 goles a favor desde que comenzó la fase de grupos, es un rival que causa respecto al Sporting, que no debe dejar que los ucranios tengan ocasiones. "Tenemos que tratar al Metalist con humildad y respeto, pero sobre todo tenemos que imponer nuestra personalidad y salir a ganar", afirmdó.

Con aún en el recuerdo la derrota en la final 2004/05 ante el PFC CSKA Moskva en el Alvalade, aunque está empieza a olvidarse, el Sporting suena con volver a optar al título. "Desde el inicio el objetivo ha sido el de ir paso a paso, pero cuando hemos superado la fase de grupos y dos eliminatorias, cualquier cosa es posible. Nuestro principal objetivo ahora es eliminar al Metalist y clasificarnos para semifinales, lo cual no va a ser fácil", sentenció João Pereira.