Muniain no quiere límites

Después de dejar en la cuneta al Manchester United FC en los octavos de final de la UEFA Europa League y encarrilar el pase a semifinales con su victoria por 2-4 ante el FC Schalke 04, el Athletic ha impresionado a la Europa futbolística. El estilo ofensivo, valiente y descarado que imprime Marcelo Bielsa al conjunto vizcaíno no ha dejado indiferente a nadie, y quizás sea Iker Muniain el que mejor personifica esas cualidades.

El joven atacante navarro debutó en esta competición hace ya casi tres años, y en lo que llevamos de esta edición ha anotado cinco goles, incluido el tercero de su equipo en Old Trafford. Además, es el segundo jugador que más faltas recibe en el torneo, un dato más que habla de las excelencias del futbolista navarro. UEFA.com ha hablado con Muniain, que nos ha explicado cómo está viviendo todo esto.

A pesar de lo que pase el jueves ante el Schalke 04, Muniain es consciente que el hecho de estar ya virtualmente clasificados para la próxima fase de clasificación para la UEFA Europa League al ser finalista de la Copa del Rey ante el FC Barcelona les ha dado un plus de tranquilidad. "Haber conseguido la clasificación para la UEFA Europa League nos ha quitado un peso de encima, pero tampoco descuidamos nada. Queremos quedar cuanto más arriba mejor y vamos a luchar todos los partidos al máximo", dijo el jugador de 19 años.

A pesar de que aún queda la vuelta en San Mamés y el cruce de semifinales (ante Sporting Clube de Portugal o FC Metalist Kharkiv), la cita del 9 de mayo en Bucarest está marcada en rojo en el vestuario rojiblanco. En el caso de llegar a la capital rumana, Muniain tiene claro qué equipos no quiere ver allí. "Yo personalmente prefiero un equipo extranjero, pero con el hecho de estar en la final me conformo".

Y otra cosa que no admite lugar a la duda es el apoyo que tendría allí el Athletic. Y es que si a Old Trafford se desplazaron 8.000 aficionados (la mayor expedición de una afición visitante en una competición UEFA), el contingente que se desplazaría a Rumanía podría ser una locura. "Me espero cualquier cosa, visto lo visto. Pero seguro que no nos va a faltar aliento", dijo el jugador formado en el CD Txantrea.

Pero aún quedan varios escollos para dicha final, y uno de los que más se ha hablado es de la posible fatiga que puede afectar a un equipo que ya ha disputado más de 50 partidos oficiales en lo que llevamos de temporada. "Yo el tema del cansancio físico no lo veo. Se habla mucho sobre si el equipo no va a aguantar. Se decía que el equipo no iba a llegar a marzo o abril, y aquí estamos, en cuartos de final de la UEFA Europa League y en la final de la Copa del Rey. De momento está todo bien", quiso dejar bien claro Muniain. Y es que la juventud de la plantilla hace que el cansancio pese menos en las piernas de los jugadores.

Precisamente esa edad media tan baja del equipo es lo que más estimula a los aficionados del Athletic, quiénes no aciertan a adivinar el techo que puede tener este equipo. "Espero y deseo que todavía tengamos mucho margen de mejora. Somos gente joven con muchas ganas de hacer algo bonito y seguir triunfando en este tipo de competiciones. Ojalá esto dure mucho tiempo", comentó Muniain a los micrófonos de UEFA.com en Lezama.

Por último, nos habló de lo que sería la guinda perfecta a una temporada inolvidable, la UEFA EURO 2012. "La Eurocopa está ahí, mientras haya opciones de ir yo voy a seguir trabajando con mi equipo como hasta ahora. Si el seleccionador decide llevarme, estaré a su disposición", concluyó la perla del Athletic. A buen seguro, Polonia y Ucrania serán testigos este verano de la calidad y descaro del joven Muniain.