Último esfuerzo para estar en semifinales

El Club Atlético de Madrid está a un solo paso de alcanzar las semifinales de la UEFA Europa League pero antes deberá hacer valer la renta lograda la semana pasada ante el Hannover 96 en el partido de vuelta de los cuartos de final que se disputará este jueves a partir de las 21:05HEC en Alemania.

Eduardo Salvio dio el triunfo al conjunto rojiblanco por 2-1 gracias a un espectacular gol a falta de un minuto para la conclusión del encuentro. Falcao abrió la cuenta en el Estadio Vicente Calderón en el 9', su séptimo gol en lo que va de Europa League y el número 400 del Atlético en competiciones de clubes de la UEFA, y pese a que Mame Diouf en el 38' logró colocar el empate en el marcador, el argentino Salvio logró un tanto que puede ser decisivo para la vuelta. "Normalmente el segundo encuentro siempre hay que jugarlo y disputarlo. Cuando uno se mide a los mejores equipos normalmente aparecen las dificultades y este será un partido importante, como lo fue el de la S.S. Lazio o el de Turquía", explicó el técnico rojiblanco Diego Simeone.

El Atlético llega al encuentro del jueves después de haber ganado al Getafe CF en Liga por 3-0, un triunfo que le permite escalar hasta la séptima posición y que le deja a un solo punto de los puestos europeos. A pesar del buen resultado en el campeonato doméstico y de que el conjunto rojiblanco sólo ha perdido un partido a domicilio en lo que va de competición, el 2-0 frente al Udinese Calcio en la fase de grupos, Simeone se muestra muy cauteloso: "Hay que jugar un partido normal, tratando de hacer las cosas bien para ganarlo. Si queremos defender el gol estaremos más cerca del juego que ellos quieren y no del que a nosotros nos interesa. Las estadísticas cuentan poco, lo importante es la personalidad y el hecho de que nos enfrentaremos a un rival duro, durísimo. Nos espera un partido muy complicado".

El que fue entrenador del Calcio Catania deberá afrontar el decisivo encuentro en la Baja Sajonia con las ya conocidas bajas de Antonio López y Silvio por lesión, Fran Mérida por haber jugado competición continental con el SC Braga y tampoco podrá contar con los sancionados Gabi, Arda Turan y Juanfran después de que los tres jugadores vieran su tercera tarjeta amarilla en el encuentro de ida ante el Hannover. Por su parte, el técnico alemán Mirko Slomka tiene disponible a Manuel Schmiedebach, que había tenido algunos problemas físicos, y no descarta que también vuelva al equipo Lars Stindl, baja en el encuentro del fin de semana debido a un problema de abductores.

A pesar de su corta experiencia en Europa, el conjunto germano aún no ha perdido en casa en las dos temporadas en las que ha disputado competición continental, logrando cinco triunfos y dos empates. "La afición del Hannover está muy entusiasmada porque el equipo logró un gol fuera y eso era muy importante. Además, este conjunto lleva mucho tiempo sin perder como local. Es un rival muy peligroso, que se cierra muy bien y que jugará con su gente pero nosotros debemos tener personalidad para llevar a cabo el partido que más nos interesa. Desde que empezó la eliminatoria nunca nos pusimos en el lugar de tener más opciones que nuestro rival", explicó el técnico argentino.

El conjunto alemán también logró ganar su partido del fin de semana en la Bundesliga, 2-1 frente al VfL Borussia Mönchengladbach, y tras sumar tres puntos importantísimos terminó la jornada quinto en la clasificación. Además de la reciente victoria en el campeonato doméstico, la gran entrada que se prevé para el encuentro del jueves en el Hannover Arena, el martes ya se habían vendido 44.000 de las 49.000 localidades, puede ser según Slomka decisiva: "Creo que con el apoyo de nuestros aficionados podemos darle la vuelta a la eliminatoria. He visto muchos partidos de nuestro rival y nunca juega de forma defensiva. Tiene bajas importantes pero el Atlético es capaz de remplazar a esos jugadores sin problemas".