El Mönchengladbach sigue creciendo

Cuando el VfL Borussia Mönchengladbach coronó una sensacional pasada temporada con la clasificación para los play-offs de la UEFA Champions League, todos hablaban de su nueva y emocionante generación de estrellas. Y con razón. Marco Reus marcó 18 goles en la Bundesliga, el equipo acabó cuarto, y jugadores como Patrick Herrmann y Roman Neustädter rondaban los 20 años.

Sin embargo, también hubo un factor de veteranía en el equipo, representado por el capitán Filip Daems. Desde 2005 el internacional belga es el miembro mayor de la plantilla con sólo 33 años y la pasada temporada se las arregló para disputar 31 encuentros en una competición de 34 partidos. De momento, ha disputado todos los choques de la actual competición.

Con las marcha de Reus al vigente campeón, el Borussia Dortmund, y de Neustädter al FC Schalke 04 este verano (por no mencionar la del defensa Dante al FC Bayern München), la experiencia de Daems y de sus compañeros está siendo crucial. El equipo ha tenido que superar un complicado arranque de temporada debido fundamentalmente a los cambios producidos en la plantilla.

"Claro que uno necesita en el equipo jóvenes y talentosos jugadores, pero uno también necesita experiencia. Tenemos unos pocos como Thorben Marx, Martin Stranzl y yo mismo, y creo que eso nos da una buena mezcla", añadió Daems a UEFA.com después de la victoria del Gladbach por 2-0 ante el Olympique de Marseille este jueves en la UEFA Europa League.

La primera victoria del Borussia en el Grupo C demostró este aspecto. Un penalti transformado por Daems (el 12º en otros tantos intentos con el equipo) y otro de Peniel Mlapa, de 21 años, aseguraron la victoria tras una buena segunda parte. Fue el primer tanto de este joven jugador desde su llegada este verano procedente del TSG 1899 Hoffenheim.

"Tenemos mucho jugadores jóvenes y con talento y es realmente bueno para ellos jugar al Europa League y coger esa experiencia. Tenemos una plantilla grande, así que podemos competir perfectamente en las tres competiciones en las que aún estamos vivos", declaró Daems.

La fortaleza de la plantilla será especialmente importante cuando el Gladbach afronte los siete partidos que tiene en las próximas tres semanas. El equipo logró dar continuidad a la victoria sobre el Marsella en al UEFA Europa League con otra ante el Hannover 96 en la Bundesliga el pasado fin de semana, cuando Juan Arango certificó la remontada marcando el 2-3 definitivo. Ahora tendrán que jugar dos partidos más antes de volver a jugar contra el OM, esta vez en Francia el 8 de noviembre.

Daems no es partidario de adelantar acontecimientos, pero comentó que derrotar al equipo marsellés en casa le ha dado al equipo una confianza importante y que podría asegurar la clasificación ganando de nuevo al conjunto de Élie Baup.

"Todo está relacionado. Creo que jugamos bien (ante el Marsella). Logramos los tres puntos ante un buen equipo, con mucha calidad. Es uno de los mejores equipos de Francia, pero ahora volvemos a enfrentarnos a ellos. La victoria ha aumentado nuestras opciones de pasar, pero no podemos permitirnos perder en Marsella", declaró.