La Lazio logra el pase

Empate a cero entre la S.S. Lazio y el Tottenham Hotspur FC en el Grupo J que deja a los dos equipos con cosas que jugarse en la última jornada de la fase de grupos. Los romanos están clasificados y pelearán por la primera plaza y los ingleses se jugarán el pase en Londres ante el Panathinaikos FC.

Con la primera plaza del Grupo J en juego saltaron al Olímpico de Roma Lazio y Tottenham. El equipo italiano comandaba la sección antes del choque con ocho puntos y sabía que una victoria le daba la primera plaza de forma matemática. Por ello Vladimir Petković dispuso un equipo plagado de titulares, algo que también hizo André Villas-Boas. El luso dejó a Aaron Lennon y Jermain Defoe en el banquillo, pero contó de inicio con Gareth Bale, Clint Dempsey o Emmanuel Adebayor.

Los primeros compases fueron de dominio italiano. El conjunto de la capital de Italia salió enchufado y con ganas de agradar a su afición ante un rival de entidad. Presionaba arriba la Lazio y eso provocó un desajuste que permitió a Bale marcar, aunque su tanto fue anulado por fuera de juego. El galés, ya reconvertido a delantero, se movía por todo el frente del ataque y dejaba a Adebayor partir desde la banda izquierda.

Superado el cuarto de hora el bosnio Senad Lulić tuvo una gran ocasión para adelantar a la Lazio tras una buena combinación con Hernanes, aunque fue mejor el zapatazo de Cristian Ledesma que tocó Lloris y después el larguero. Estas ocasiones despertaron al Tottenham. Los ingleses forzaron varios saques de esquina seguidos que hicieron trabajar a Federico Marchetti, que sin duda tuvo su intervención más meritoria poco después en un centro-chut de Bale desde la derecha que a punto estuvo de sorprender al guardameta romano.

La respuesta de la Lazio llegó con una oportunidad de oro que Libor Kozák no supo resolver ante Hugo Lloris. El checo se quedó totalmente solo ante el francés pero éste aguantó bien los amagos y acabó desviando a córner otra peligrosa ocasión local. Fue el anticipo de un último cuarto de hora de la primera parte con muchos agobios para los de Villas-Boas. El Lazio era más agresivo, se llevaba casi todos los balones divididos y probaba a Lloris en cuanto se presentaba la más mínima ocasión.

Las hostilidades volvieron a desatarse en la segunda parte. Con el Tottenham algo más enchufado, la batalla se libró en los primeros instantes de la reanudación en la zona central del campo. Pero al no conseguir la profundidad suficiente para adelantarse Villas-Boas metió en el campo a Lennon y a Defoe para intentar desequilibrar la balanza. Justo antes del cambio Kozák volvió a perdonar la vida a los ingleses en otra ocasión que incomprensiblemente echó fuera el checo.

A falta de 20 minutos Ledesma rozó el poste de la puerta de Lloris con una falta muy bien botada, pero el empate seguía campeando en el marcador y el tiempo se le agotaba al equipo inglés, que con el empate seguiría segundo de grupo y con la clasificación todavía en el aire hasta la jornada final. Ya en la recta final Petković dio entrada a Antonio Candreva y a Sergio Floccari para empujar en los instantes finales, pero el empate fue inamovible gracias a un brutal Lloris y ambos se jugarán cosas en la sexta jornada: el Lazio la posibilidad de ser primero y el Tottenham la clasificación en su propio estadio ante el Panathinaikos FC.