El Levante se juega la primera plaza

El Levante UD necesita un triunfo sobre el Hannover 96 en la última jornada para arrebatar al equipo alemán la primera plaza del Grupo L de la UEFA Europa League, aunque ambos aseguraron ya la clasificación para dieciseisavos de final en su último partido.

Posibilidades del Grupo L
• El Hannover ya está clasificado pero necesita un punto para ser primero de grupo.

• El Levante ya tiene una plaza asegurada en dieciseisavos de final y será campeón de grupo si gana al Hannover.

• El FC Twente y el Helsingborg IF están eliminados.

Enfrentamientos previos
• Un Hannover con diez jugadores acabó con el pleno de victorias del Levante en Europa con un triunfo por 2-1 cuando ambos equipos se enfrentaron en la segunda jornada en el que era el primer encuentro del conjunto español ante un rival alemán. Karim Haggui derribó en el area a Fanis Gekas, y fue expulsado, y Míchel convirtió el posterior lanzamiento desde el punto de penalti. Szabolcs Huszti restauró el empate también de penalti tras una mano en el área de Vicente Iborra, y un oportuno gol de Didier Ya Konan al inicio de la segunda mitad dio al Hannover los tres puntos.

• El Hannover ha jugado cinco partidos frente a rivales españoles, incluidos cuatro en la pasada edición de la UEFA Europa League. En los play-offs se deshizo del Sevilla FC antes de perder por 2-1 y 1-2 frente al Club Atlético de Madrid en los cuartos de final. Su balance frente equipos de la Liga es de dos triunfos, un empate y dos derrotas (dos victorias y una derrota en Alemania, y un empate y una derrota en España).

Retrospectiva del partido
• El Levante está haciendo esta campaña su debut en una competición de clubes de la UEFA, y llegó a la fase de grupos tras superar el play-off de la UEFA Europa League gracias a su sexta posición en la pasada Liga.

• El equipo valenciano aún tiene unos números perfectos en sus partidos como local en competición UEFA. Ha ganado los tres que ha jugado en UEFA Europa League en el Estadi Ciutat de València sin conceder goles.

• El Hannover lleva nueve partidos de UEFA Europa League sin perder esta temporada (siete victorias y dos empates, con tres triunfos y un empate fuera de casa).

Curiosidades
• El Hannover necesita tres goles más para alcanzar los 50 tantos en la Copa de la UEFA/UEFA Europa League. Este será su 24º partido entre ambas competiciones.

• El jugador del Hannover Manuel Schmiedebach cumple 24 años en la víspera del partido.

• El lateral derecho alemán del Levante Christian Lell y el delantero del Hannover Jan Schlaudraff jugaron juntos en el FC Bayern München en la campaña 2007/08. Lell también jugó en el 1. FC Köln y el Hertha en Alemania antes de marcharse a España en agosto de 2012.

• El delantero del Levante Obafemi Martins también ha jugado en la Bundesliga, ya que pasó la campaña 2009/10 en el VfL Wolfsburg.

• Es la primera campaña del entrenador del Levante, Juan Ignacio Martínez, en una competición de clubes de la UEFA. Como mediocentro no pasó de la segunda división 'b' en el fútbol español, y dirigió equipos juveniles y femeninos, además de segunda división y segunda división 'b', camino hasta llegar al Levante en junio de 2011. En España se le conoce por sus iniciales, JIM.

• El técnico del Hannover Mirko Slomka jugó en el club y entrenó en las categorías inferiores antes de hacerse cargo del primer equipo en enero de 2010. Anteriormente disfrutó del éxito durante la Copa de la UEFA de la temporada 2005/06, cuando llevó al Schalke desde los dieciseisavos de final a las semifinales tras suceder a Ralf Rangnick.