Barton, entusiasmado en el OM

Joey Barton no deja de acaparar titulares. Tras ser amonestado después de solo 22 minutos de su debut en liga con el Olympique de Marseille, ofrecer una rueda de prensa en inglés con un cómico acento francés y compartir sus puntos de vista con sus cerca de 1,8 millones de seguidores en Twitter, el centrocampista está llamando la atención de todo el mundo en su primera campaña en el club.

Quien pasa algo de tiempo con el inglés, pronto se da cuenta de su determinación por lograr el éxito en una campaña en la que se encuentra en el conjunto de Marsella cedido por el Queens Park Rangers FC. Al igual que otro amante de la música de guitarra británica, Joe Cole, que pasó una temporada cedido en el LOSC Lille procedente del Liverpool FC, Barton quiere empaparse de la cultura local, y ya es una figura popular en el club. El jugador tiene siempre una sonrisa o una palabra para cualquier trabajador del club, y ha formado una especial amistad con el delantero André-Pierre Gignac.

En el terreno de juego, su integración ha llevado su tiempo. Su sanción de doce partidos en Inglaterra tras la expulsión sufrida ante el Manchester City FC en la última jornada del campeonato, solo le permitió jugar en la UEFA Europa League hasta su largamente esperado debut en la Ligue 1 el pasado domingo en casa ante el Lille en el Stade Vélodrome. 

Hablando con UEFA.com tras la derrota en casa por 0-1 ante el Fenerbahçe SK, que dejó al Marsella fuera de la UEFA Europa League, los jóvenes Rafidine Abdullah y Kassim Abadallah usaron la misma palabra que se podía esperar del veterano Barton: "La gnaque", que se podría traducir como un deseo desmedido por ganar. Ese estilo combativo fue evidente ya que Barton vio su primera tarjeta amarilla en un partido en Francia tras una dura entrada sobre el centrocampista del Lille Florent Balmont.

En línea con la serie cómica británica Allo, allo, Barton uso un estrambótico acento francés para comentar: "Hice una entrada y todo el mundo habla de esa entrada. Nadie habla del pase de 50 yardas que mató a Balmont y que provocó su tarjeta roja. Nadie habla del disparo que ni vio Landreau, y que difícilmente podía parar. Para mi es importante que la gente hable de mis cualidades como futbolista. Estoy ya un poco aburrido de los medios ingleses. Por suerte la prensa francesa no se centra tanto como la inglesa en incidentes estúpidos como este".

Como dice, sus cualidades como futbolistas son múltiples. Verdaderamente, con un gran tiro con la pierna derecha estuvo a punto de sorprender al portero del LOSC, como pudo hacer tres días ante el Fenerbahçe con un remate con la pierna izquierda. Como admite el propio Barton, él requerirá hasta seis partidos para coger la forma, pero su carrera de 25 metros para dejar atrás al centrocampista del club turco, Cristian, fue una gran prueba del duro trabajo que está llevando a cabo el futbolista de 30 años para volver a su mejor nivel.

Con una plantilla corta, el Marsella pueda echar de menos a Barton si sufre una futura sanción en la lucha por lograr el título de la Ligue 1 por vez primera desde 2010. Tras el triunfo del 1-0 ante el LOSC, en el cual el Marsella dejó de un lado la táctica 4-2-3-1 para pasar a una 4-3-3 con la incorporación de Barton, el seleccionador Elie Baup señaló: "Fue bueno. Es una lástima la tarjeta que vio el jugador. Tenemos que tener cuidado de que no se convierta en un objetivo. Podría decir, después de una tarjeta, que fue lo suficientemente inteligente para no ver otra cartulina. No debe convertirse en un jugador más espiado que otros".