El resurgir de Malbranque en el Lyon
lunes, 19 de noviembre de 2012
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"Me hizo muy feliz volver", dijo el jugador del equipo francés, que está disfrutando de una gran segunda etapa en el club donde comenzó su carrera hace 14 años.
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Steed Malbranque parecía destinado a la retirada después de marcharse del AS Saint-Étienne tras disputar solo 27 minutos en un partido en agosto de 2011, pero el regreso al equipo donde todo empezó para el centrocampista ha supuesto el resurgir de su carrera, y ha ayudado al Olympique Lyonnais a lograr la clasificación para dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.
El ex internacional sub-21 con Francia ha brillado desde su retorno al club, y no es una coincidencia que haya disputado todos los partidos del Lyon en el Grupo I, ayudando al club a lograr su plaza en la siguiente ronda a falta de dos encuentros para el final de la fase de grupos. "Me hizo muy feliz volver a Gerland. Vine aquí sin ningún otro objetivo que el de aportar algo de mi experiencia al equipo, independientemente de dónde jugara, y de disfrutar de la temporada", dijo.
Malbranque comenzó a jugar en el Lyon a los 16 años, y se mantuvo en el club hasta 2001, cuando se marchó a la Premier League. Allí pasó cinco temporadas en el Fulham FC antes de pasar etapas en el Tottenham Hotspur FC y el Sunderland AFC. Sin embargo, después de un poco exitoso retorno a la Ligue 1 con el St-Etienne, el jugador de 32 años se unió al Lyon en la pretemporada, y tras impresionar al cuerpo técnico, formalizó su incorporación al club.
"Es como si nunca hubiera dejado el Lyon. No me sorprende su éxito. Steed logró mucha experiencia en la Premier League. Ha encontrado su lugar en el vestuario y se expresa tal como es en el campo. Y físicamente está impresionante", declaró el presidente del club.
La versatilidad de Malbranque también ha recibido elogios por parte del entrenador del Lyon Rémi Garde, que no sólo le ha usado con frecuencia en Europa sino también la Ligue 1. Sólo ha perdido un partido en once jornadas de la liga gala y se colocaron líderes el domingo tras ganar 3-0 al Stade de Reims Champagne. Garde comentó: "Es un jugador que nos aporta mucho porque domina la zona que está delante de la línea defensiva o jugar arriba o de extremo".
El penalti marcado por Malbranque en la Ligue 1 ante el SC Bastia el 4 de noviembre fue su primer gol para el club desde que marcara ante el FC Nantes hace más de 11 años. Con el primer puesto del Grupo I garantizado si gana al AC Sparta Praha el jueves, no sería raro volverle a marcar otra vez.
