El Tottenham persigue la clasificación

El entrenador del Tottenham Hotspur FC André Villas-Boas espera que su equipo mantenga su buen estado de forma de las últimas semanas para alcanzar los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.

El equipo inglés disputará su encuentro número 100 en la competición cuando reciba en casa al Panathinaikos FC, y un empate sería suficiente a los locales para lograr el pase a los dieciseisavos de final en el Grupo J junto al S.S. Lazio. Villas-Boas espera conseguir en el partido su cuarta victoria seguida en todas las competiciones y certificar así el pase a la siguiente ronda del torneo delante de su público. 

"Queremos seguir tomando esta competición de una manera seria, tal y como lo hemos hecho. Recuerdo algunas buenas actuaciones en la liga tras los partidos de la Europa League por lo que creemos firmemente en que esta competición puede ser afrontada de una forma diferente. Esperamos que podamos seguir adelante, ese es nuestro principal objetivo, y va a significar mucho por la forma en la que hemos afrontado este torneo", afirmó el entrenador portugués de 35 años, cuyo equipo es cuarto en la Premier League tras la victoria 3-0 ante el Fulham FC del sábado.

Aunque los jugadores Gareth Bale y Michael Dawson no podrán ser parte de este partido en White Hart Lane por una lesión, hay otros talentos que son capaces de mantener el buen momento que ha mantenido al equipo en la zona alta de la clasificación en las últimas semanas. "Grandes jugadores se echarán en falta, y Gareth no es la excepción, pero no tengo ninguna opción. Clint Dempsey lo ha hecho bien por la izquierda, Moussa Dembélé es un jugador importante para nosotros que nos hace ir al frente, Jermain Defoe es increíble. Está pasando por un buen momento en su carrera, está muy motivado y un gran profesional, y es bueno verle jugando tan bien", afirmó Villas-Boas.

El triunfo del equipo griego por 1-0 sobre el NK Maribor en la última jornada les mantiene al acecho de la segunda plaza, pero Villas-Boas no las tiene todas consigo tras el 1-1 cosechado por su equipo en la segunda jornada. "El Panathinaikos está en una gran posición. Ha resucitado de entre los muertos. Pero lo estamos haciendo muy bien en la fase de grupos, estamos orgullosos de la competición que estamos haciendo y si pasamos tendremos una gran oportunidad", añadió.

El técnico del Panathinaikos, Juan Ramón Rocha, es seguidor de los spurs desde los años 70, y sabe que sería un gran logro llevarse la victoria y conseguir la clasificación, ya que el Tottenham está dos puntos por delante. "Los jugadores y yo mismo creemos que podemos hacerlo, pero somos realistas. El Tottenham es uno de los mejores clubes de Inglaterra y lo respetamos mucho. Llegue al equipo hace 20 días y aún no he tenido mucho tiempo para imponer mi autoridad en el Panathinaikos, pero no es un equipo defensivo. Queremos jugar al ataque, ser creativos, hacer un fútbol entretenido y eso es lo que vamos a intentar mañana", declaró.