La Europa League en 20 datos

Con la ronda de dieciseisavos de final de la UEFA Europa League a la vuelta de la esquina y con varios partidos muy interesantes, UEFA.com recoge 20 datos claves que incluyen la presencia de campeones en el torneo, un debutante de altos vuelos y un par de entrenadores que buscan ganar la competición por segunda vez.

1. Los participantes de la ronda de dieciseisavos proceden de 16 países distintos, y la representación se distribuye así:
4 clubes – Inglaterra y Alemania
3 clubes – Italia, Rusia, Ucrania
2 clubes – República Checa, Francia, Rumanía, España
1 club – Bielorrusia, Bélgica, Grecia, Holanda, Portugal, Suiza, Turquía

2. Cuatro de los siete países con solo un participante están representados por clubes que llegan desde la UEFA Champions League: FC BATE Borisov (Bielorrusia), Olympiacos FC (Grecia), AFC Ajax (Holanda) y SL Benfica (Portugal).

3. Doce clubes compiten en esta ronda eliminatoria de la UEFA Europa League por primera vez: Chelsea FC, CFR 1907 Cluj, Newcastle United FC, FC Anji Makhachkala, Levante UD, FC Internazionale Milano, VfL Borussia Mönchengladbach, KRC Genk, FC Girondins de Bordeaux, FC Dnipro Dnipropetrovsk, Olympique Lyonnais y Tottenham Hotspur FC.

4. El Chelsea, vigente campeón de la UEFA Champions League, es el único equipo de los 32 participantes que nunca ha competido antes en la UEFA Europa League. De los otros 31 equipos, solo uno ha jugado menos de seis partidos en la UEFA Europa League: el Olympiacos, que ha disputado cuatro.

5. El Chelsea se une en el torneo a otros cinco campeones de Europa: Inter, Liverpool FC, Benfica, Ajax y FC Steaua Bucureşti. Estos dos últimos se enfrentan entre ellos en dieciseisavos de final.

6. El vigente campeón de la UEFA Europa League, el Club Atlético de Madrid, es uno de los otros siete clubes de esta ronda que ha ganado un gran torneo de clubes de la UEFA. Los otros son FC Zenit St Petersburg, FC Dynamo Kyiv, Bayer 04 Leverkusen, Mönchengladbach, S.S. Lazio, Tottenham y SSC Napoli. Además, el Newcastle ganó la Copa de Ferias en su día.

7. En los dieciseisavos de final hay seis campeones de sus respectivas ligas: BATE (Bielorrusia), CFR Cluj (Rumanía), Olympiacos (Grecia), Zenit (Rusia), Ajax (Holanda) y FC Basel 1893 (Suiza).

8. Además hay ocho equipos que ostentan el récord de más títulos de liga en sus respectivos países: BATE (Bielorrusia), Fenerbahçe SK (Turquía, compartido), Olympiacos (Grecia), Dínamo de Kiev (Ucrania), Benfica (Portugal), Ajax (Holanda), Steaua (Rumanía) y AC Sparta Praha (República Checa).

9. De los siete clubes que se clasificaron directamente para la fase de grupos de la UEFA Europa League, seis han conseguido pasar a las rondas eliminatorias: Tottenham, Lyon, Leverkusen, Nápoles, FC Rubin Kazan y el campeón, el Atlético. El único que ha caído es el A. Académica de Coimbra.

10. Incluyendo la fase de clasificación y el play-off, los clubes que han disputado más partidos en Europa esta temporada para llegar a dieciseisavos de final son el BATE, Anji y el FC Viktoria Plzeň con 12 encuentros.

11. El Anji y el Plzeň son los dos máximos supervivientes en la UEFA Europa League esta temporada tras haber iniciado la competición en la segunda ronda de clasificación. El BATE y el Basilea comenzaron su campaña europea en la misma fase, pero en la UEFA Champions League.

12. Once de los equipos que están en dieciseisavos de final comenzaron su temporada continental en la UEFA Champions League, con ocho de ellos llegando desde la fase de grupos y el Mönchengladbach, Basilea y Fenerbahçe cayendo desde el play-off.

13. Para Ajax y Rubin es su cuarta presencia consecutiva en los dieciseisavos de final. Los únicos supervivientes que también han estado en las cuatro ediciones de la UEFA Europa League son el Atlético y el Steaua.

14. El Ajax tiene especial ilusión por llegar a la final debido a que el choque decisivo se disputa en su Amsterdam ArenA. Si llegase, el Ajax sería el primer equipo en acceder a una final en su propio terreno en la UEFA Europa League. Dos clubes lo lograron en la final de la Copa de la UEFA a un partido, en el triunfo del Feyenoord ante el Borussia Dortmund en Róterdam en 2002 y en la derrota del Sporting Clube de Portugal ante el PFC CSKA Moskva en Lisboa en 2005.

15. Diego Simeone (Atlético) y André Villas-Boas (Tottenham) se quieren convertir en los primeros técnicos en ganar la UEFA Europa League por segunda vez. Simeone la conquistó con el Atlético en la 2011/12 y Villas-Boas con el FC Porto en la 2010/11.

16. También están en dieciseisavos de final otros técnicos campeones de la Copa de la UEFA como Juande Ramos (Dnipro), que la ganó en dos ocasiones con el Sevilla FC (2006 y 2007) y el preparador del Chelsea Rafael Benítez (con el Valencia CF en 2004). El entrenador del Genk Mario Been fue el técnico asistente del Feyenoord ganador en 2002.

17. Sólo dos entrenadores participantes en los dieciseisavos de final han levantado la Copa de Europa: Guus Hiddink (Anji) fue campeón con el PSV Eindhoven en 1988 y Benítez con el Liverpool en 2005. Además, Villas-Boas fue el entrenador del Chelsea durante una parte de la temporada antes de que su sustituto Roberto Di Matteo levantase la UEFA Champions League 2011/12.

18. Los entrenadores de los dieciseisavos de final que ganaron la Copa de la UEFA como jugadores fueron el técnico del Leverkusen Sami Hyypiä (con el Liverpool, 2001) Simeone (Inter, 1998) y el preparador del Ajax Frank de Boer (Ajax, 1992).

19. Hyypiä y De Boer también se alzaron con la UEFA Champions League como jugadores, con el Liverpool (2005) y Ajax (1995) respectivamente, mientras que el técnico del Dínamo de Kiev Oleh Blokhin se llevó la Recopa de la UEFA en dos ocasiones con los ucranianos en 1975 y 1986.

20. Varios jugadores de equipos ingleses se medirán a sus antiguos equipos en dieciseisavos de final. El portero del Tottenham Hugo Lloris (ante el Lyon), el defensa del Liverpool Martin Škrtel (Zenit) y el portero del Chelsea Petr Čech (Sparta de Praga).