Dura prueba ante el Rubin en el Calderón

Vuelve la UEFA Europa League al Estadio Vicente Calderón y lo hace con el partido de ida de los dieciseisavos de final entre el Club Atlético de Madrid y el FC Rubin Kazan.

En un duelo inédito, el vigente campeón de la competición buscará este jueves a partir de las 21:05 HEC sacar un buen resultado que le permita encarrilar la eliminatoria y afrontar con garantías el encuentro de vuelta en Rusia, en el Stadion Luzhniki de Moscú debido a que el césped artificial es una mejor garantía dadas las bajas temperaturas, de la próxima semana. La principal novedad para el encuentro es que el colombiano Radamel Falcao y el turco Arda Turan han entrado en la lista de convocados por primera vez esta temporada.

Pese a que sobre el papel el Atlético de Madrid es el favorito para pasar la eliminatoria, el Rubin aterriza en la capital de España tras haber conseguido mejores resultados en la fase de grupos. El conjunto ruso terminó al frente del Grupo H después de sumar cuatro triunfos y dos empates mientras que el equipo rojiblanco fue subcampeón del Grupo B debido a sus tres triunfos, dos derrotas y un empate durante el periodo otoñal de la competición. "Respetamos y sabemos del potencial del Rubin y jugaremos con la intensidad de una competición como la UEFA Europa League", explicó el técnico Diego Simeone en la rueda de prensa de este miércoles previa al encuentro.

A diferencia de lo que sucedió en gran parte de la fase de grupos, el argentino ha convocado a los habituales titulares en Liga como es el caso de Falcao, Arda Turan, ambos están en la lista por primera vez esta temporada, Diego Godín, Filipe Luis o Juanfran aunque queda la duda si será Sergio Asenjo, como hasta ahora, o Thibout Courtois el que ocupe la portería rojiblanca mientras que Diego Costa está sancionado. El Atlético llega a la cita europea después de haber perdido su último compromiso liguero, 2-1 ante el Rayo Vallecano de Madrid el pasado domingo, pero es segundo del exigente campeonato español.

Mientras, su rival está en pleno parón invernal y en su último amistoso tampoco sacó un buen resultado ya que cayó por 1-0 ante el FC Dnipro Dnipropetrovsk y además uno de sus fichajes durante el mercado de invierno, el francés Yann M’Vila, terminó el partido con una lesión en la rodilla pero parece que estará listo para el encuentro del jueves. Otro dato a tener en cuenta en el conjunto ruso es la presencia de tres jugadores españoles, los defensas Iván Marcano y César Navas y el centrocampista Pablo Orbaiz, además del venezolano José Salomón Rondón, ex del Málaga CF hasta este verano.

La única experiencia del Rubin ante equipos españoles se resume en cuatro partidos de la fase de grupos de la UEFA Champions League ante el FC Barcelona, una victoria, dos empates y una derrota, algo que sin duda tendrá en cuenta Simeone para el partido del jueves. "Tenemos estudiado al Rubin Kazan. Es un equipo que juega bien, trata bien balón y cuenta con gente arriba que hará que esta sea una eliminatoria difícil. Cristian Ansaldi es un gran jugador y el entrenador lo usa en diferentes lugares. Con la selección argentina se le ha visto en buena forma y además de ser compatriota es un futbolista interesante", explicó el técnico rojiblanco. 

Por su parte, el balance del Atlético ante conjuntos rusos es algo dispar ya que hasta la fecha ha sumado una victoria, un empate y una derrota y Kurban Berdyev, técnico del Rubin, confía en las opciones de los suyos: "No estoy de acuerdo con los que dicen que el Atleti sea favorito. Nos hemos enfrentado a muchos equipos muy fuertes estos años. Afrontamos esta ronda sin inseguridades. Todo lo contrario, lo hacemos con ganas e ilusión. Es una tradición concentrarnos en España. Además, hoy en día no hay forma de ocultar nada a los medios de comunicación. Nuestros especialistas han visto vídeos del Atlético. Estamos preparados".