JIM espera el mejor Olympiacos

Con esperanza pero sin confianzas. Así acude el Levante UD a Atenas para defender un 3-0 ante el Olympiacos FC en el partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League en el Georgios Karaiskakis Stadium de El Pireo.

Tras el espectacular triunfo logrado en la ida gracias a los goles de Pedro Ríos, José Javier Barkero y Obafemi Martins frente a un conjunto heleno que jugó desde el minuto 29 con un hombre menos tras la expulsión de Djamel Abdoun, Juan Ignacio Martínez, entrenador del equipo granota, ha querido dejar de lado la euforia y mantener los pies en el suelo.

"Vamos a sufrir. Nos quedan 90 minutos largos de sufrimiento para después, espero, pasar la eliminatoria", dijo JIM, para luego añadir: "Espero que mis hombres no estén muy confiados. Tengo jugadores suficientemente experimentado. Sabemos el potencial ofensivo de Olympiacos. Y teniendo que remontar, lo van a ser aún más".

A pesar de la clara renta que el Levante tiene a su favor, su estilo de juego será el mismo de siempre. Solidez defensiva y contraataques rápidos. "Vamos a tener mucha vigilancia defensiva y vamos a tratar de aprovechar nuestras oportunidades para salir", afirmó el técnico granota, que ha convocado a toda la plantilla a pesar de contar con varias ausencias para el partido.

Nabil el Zhar y Chris Lell están lesionados, mientras que Papa Diop está sancionado y el griego Loukas Vyntra no puede jugar tras haberlo hecho en el torneo con Panathinaikos FC. El capitán Sergio Ballesteros, cumplido su encuentro de sanción, puede volver a jugar. Así, Juan Ignacio Martínez podría variar poco su once inicial respecto al partido de ida jugado en el Estadi Ciutat de València. "Voy a cambiar poco el equipo titular respecto a los últimos partidos, aunque hay algunos titulares con molestias y podría dar la oportunidad a teóricos suplentes que han respondido muy bien", manifestó JIM.

Miguel González 'Míchel', técnico de Olympiacos, intentando olvidar el batacazo del choque de ida, ha comentado que sus futbolistas no se van a rendir a pesar de la difícil machada que deben realizar para seguir vivos en el torneo. "Mi equipo no va a tirar la toalla ni abandonar la lucha. Sabemos que tenemos un encuentro difícil, y más tras el resultado de Valencia. Todo el equipo, jugadores y técnicos, vamos a dar lo máximo para lograr el triunfo que nos hace falta para que podamos clasificarnos para la siguiente fase", dijo el entrenador español.

No se puede negar que Míchel mantiene mucha ilusión en la remontada como continúo reflejando en la rueda de prensa previa al choque. "El marcador no está muy a nuestro favor, pero tenemos circunstancias favorables que debemos de aprovechar al máximo. Contamos con excelentes jugadores, que luchan en el campo y que están convencidos de que pueden darle la vuelta a la eliminatoria”, señaló.

Para lograr la hazaña, el ex entrenador del Sevilla FC recupera al delantero colombiano Juan Pablo Pino mientras que sigue sin poder contar por lesión con el español David Fuster ni con Avraam Papadopoulos, y se queda sin Abdoun por sanción. François Modesto y Marko Pantelić no entran en la lista. Aparte de la calidad de su plantilla, Míchel confía en el gran ambiente que se vive en los estadios griegos. "Por el mero hecho de jugar en nuestro campo tenemos más motivación. Debemos de sumar a todo eso el enorme apoyo que ofrece la afición, que es nuestra fuerza y nos llenan de coraje cuando los tenemos de nuestro lado", comentó.

Por tanto, todo está listo para un apasionante enfrentamiento entre dos conjuntos que antes de saltar al tapete verde ya sabrán cual es su rival en los octavos de final de la UEFA Europa League. De momento, sería el FC Rubin Kazan, que derrotó en su duelo de ida por 0-2 al vigente campeón, el Club Atlético de Madrid.