Guía de Ámsterdam

Población: 800.000
Extensión: 219km²
Altitud: 2m sobre el nivel del mar

Ámsterdam está llena de contradicciones. Es una ciudad moderna y vibrante, pero con mucha historia. Es una metrópoli cultural en la que nunca te perderás demasiado, y en la que el sistema de transporte más utilizado es la bicicleta. Hay muchas cosas para ver y hacer en la ciudad: el reto es hacerlas todas ellas mientras se mantiene ese espíritu bohemio de la capital de Holanda.

HISTORIA

Ámsterdam debe sus orígenes a un dique sobre el río Ámstel (el nombre viene de Amstelredamme), y desde entonces ha estado ligada al agua. A finales del siglo XII era un pequeño pueblo de pescadores, y alrededor de 1380 se construyeron los diques del centro medieval. En 250 años se convirtió en una ciudad global, casa de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, de la hegemonía Neerlandesa.

Ámsterdam declinó con el mercantilismo holandés y fue absorbido brevemente por el imperio francés antes de la creación de los Países Bajos en 1815. Luego vino una segunda edad de oro, cuando la prosperidad fluyó en la ciudad a lo largo de los nuevos canales que unen el centro con el Rin y el Mar del Norte, y la construcción de la red ferroviaria holandesa. Ámsterdam sigue siendo una ciudad global, un centro de finanzas y la cultura.

CIUDADANOS ILUSTRES

• Joost van den Vondel, poeta y dramaturgo (1587-1679). Cronista principal de la Edad de Oro Holandesa dejó su nombre al famoso parque Vondelpark.

• Rembrandt van Rijn, pintor (1606-1669). Símbolo de los maestros holandeses, muchas de sus 600 pinturas, 2.000 dibujos y 300 grabados los hizo en Ámsterdam.

• Hendrik Petrus Berlage, arquitecto (1856-1934). Diseñador modernista que dejó su huella en la ciudad. Sus obras más famosas son el Beurs van Berlage y el puento Berlage.

• Anne Frank (1929–1945). Niña judía cuyo diario escrito mientras se escondía en la Segunda Guerra Mundial ha sido traducido a más de 60 idiomas.

• Johan Cruyff, futbolista (1947- ). Uno de los más grandes de todos los tiempos. Reconocible por su dorsal número 14, fue el vanguardista de la selección holandesa y el AFC Ajax.

• André Hazes, cantante (1951–2004). Fue descubierto cuando ahorraba dinero para comprarle a su madre un regalo. Se hizo famoso interpretando 'smartlappen', y 48.000 personas acudieron a su funeral en el Amsterdam ArenA.

QUÉ VER
Visto desde arriba el centro de Ámsterdam parece una red, con los viejos canales emergiendo del centro de la ciudad en círculos concéntricos. Muchos de los visitantes disfrutan de esta zona, que se conoce comograchtengordel. Hay un viejo puerto, grandes casas de antiguos mercaderes y las características luces rojas. Los cursos de agua son vigilados por las casas del canal, con una corriente de barcazas de inmersión bajo los puentes de baja altura.

Es fascinante, pero si se escapa de la acogedora red de canales hay una grata recompensa. El Museumplein alberga las tres salas de arte más importantes: Museo Van Gogh, el Rijksmuseum y Rembrandt. Los barrios de Jordaan y Pijp también merecen mucho la pena. Si va hacia el norte encontrará la costa, conocida localmente como el Ij, mientras que en la otra dirección, hacia Schiphol, está el Amsterdamse Bos, un parque enorme.

TRANSPORTE

Para llegar
Schiphol es el cuarto aeropuerto con más tráfico de Europa, albergando más de 50 millones de pasajeros cada año en sus más de 250 destinos. Situado 18 kilómetros al sudoeste de Ámsterdam, está a 20 minutos en tren de Centraal Station, en el corazón de la ciudad. Esta es la principal estación ferroviaria, con destinos a toda Europa: Colonia (2,5 horas), Frankfurt (4 horas) y, vía Bruselas, Paris (4,5 horas) y Londres (5,5 horas).

Alrededores
Los amantes de los diferentes medios de transporte no se aburrirán en Ámsterdam. La impresionante red local incluye metros, autobuses, ferries (hay un servicio gratuito justo detrás de Centraal Station), trenes y tranvías, los preferidos por los turistas. Puede comprar un billete de una hora, o un bono llamado OV-chipkaart, que cuesta 7,5 euros pero que hace que los viajes sean más baratos. La I amsterdam City card, que le permite la entrada a numerosos museos y atracciones le permite usar el transporte público de manera ilimitada. Con más de 400 kilómetros de carril bici, esa también es una buena opción. 

FÚTBOL

El paisaje futbolístico no estaría completo sin el AFC Ajax. Durante mucho tiempo fue el club dominante en Holanda y además en el tramo final de la década de los 60 y a lo largo de los 70 redefinió el concepto del fútbol a nivel mundial. Bajo el mando de Rinus Michels, el equipo liderado por Johan Cruyff creó un nuevo concepto, el 'Fútbol Total'. El 'Glorioso Ajax' se alzó con seis ligas entre 1966 y 1973, un logro que quedó eclipsado tras ganar tres Copas de Europa de forma consecutiva a partir de 1971.

La cuarta Copa de Europa llegó en 1995, una gesta que sólo ha superado el Real Madrid CF, el AC Milan y el Liverpool FC, de la mano de Louis van Gaal y al año siguiente el joven equipo terminó subcampeón de la competición. Ese conjunto incluía a jugadores como Edwin van der Sar, Frank y Ronald de Boer, Clarence Seedorf, Edgar Davids y Patrick Kluivert, todos ellos formados en la famosa cantera del Ajax. Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart y Nigel de Jong son algunos de los graduados más recientes.

Las conversaciones sobre Ámsterdam y el fútbol parece que empiezan y terminan con el Ajax, 31 veces ganador de la liga holandesa, pero no siempre ha sido así. Originalmente, el equipo más fuerte de la ciudad era el SV RAP, un club formado por miembros de tres equipos de críquet, el RUN, el Amstels y el Progress, y que se alzó con cinco campeonatos domésticos a finales del s. XIX.

El Ajax se fundó en 1900, ganando cinco ligas en la década de 1930, pero tuvo que compartir el afecto de los aficionados al fútbol en Ámsterdam. DWS (Dorr Wilskracht Sterk – A través de la Fuerza de Voluntad) fue alguno de sus principales rivales, especialmente después de convertirse en campeón de liga en 1964 en su primera temporada tras el ascenso, un logro que nunca ha sido igualado.

En 1972 DWS desapareció como tal, sin embargo la fusión con el Blauw-Wit Amsterdam y el De Volewijckers permitió que se fundara el FC Amsterdam. Jugando en el Estadio Olímpico, hubo muchas esperanzas puestas en el equipo después de que ganara al FC Internazionale Milano camino a los cuartos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 1974/75. Aún así, el descenso a la segunda división fue decisivo y en 1982 se disolvió el club. El Ajax, por su parte, iba viento en popa.

OTROS DEPORTES

Ámsterdam tiene una larga trayectoria deportiva. Es la ciudad sede del club de hockey más antiguo de Holanda, campeón de Europa tanto en categoría masculina como femenina. El hockey hielo, el tenis, el vóley, el beisbol, el baloncesto y el patinaje sobre hielo también son muy populares, sin olvidar el ciclismo: Ámsterdam es la primera ciudad no francesa desde donde empezó el Tour de Francia en 1954. Sede de los Juegos Olímpicos en 1928, la ciudad es el lugar de nacimiento del korfbal, un deporte popular en el que hombres y mujeres juegan conjuntamente.